Courtney Grace, “Disclosure Day” e a Maravilha de Uma Cena Só

Spoilers de “Disclosure Day” imediatamente à frente.

Ao sair da exibição para a imprensa de “Disclosure Day” algumas semanas atrás, liguei meu telefone e procurei por Courtney Grace, que interpreta a âncora da NBC News em uma cena crucial no final do filme. Ao longo de apenas alguns minutos, com o peso emocional de toda a história em jogo, a personagem sem nome de Grace serve como mensageira para grande parte do mundo, pois ela testemunha e processa, em tempo real, as incríveis filmagens que provam que alienígenas estão entre nós há quase 80 anos.

No início, ela está em modo jornalista, dando as notícias. Em seguida, ela se desculpa pelas imagens perturbadoras, lida com as profundas implicações das filmagens e, finalmente, tranquiliza o espectador: Se você está assistindo a isso, você não está sozinho.

Que trabalho brilhante! Uma personagem, que nem sabíamos que existia enquanto acompanhávamos os caminhos dos protagonistas interpretados por Emily Blunt, Josh O’Connor, etc., de repente é encarregada de dar um desfecho à história. A âncora não interage com mais ninguém. Vemos tomadas dela na bancada do noticiário, alternadas com as filmagens governamentais, agora não mais secretas, dos alienígenas. Suas reações são cruas e reais.

Quem é Courtney Grace? Ela é uma jornalista de TV interpretando uma versão de si mesma, como Wolf Blitzer, Rachel Maddow, Lester Holt e o literal Rei de aparições quase incontáveis, o falecido Larry King? Ou ela é uma atriz interpretando uma âncora?

De certa forma, ambos. Grace passou sete anos como repórter e âncora de TV, principalmente na WTSP em Tampa, FL, antes de largar o emprego há três anos para seguir carreira de atriz. Desde então, ela teve pequenas participações em séries como “Tulsa King”, “Sweet Magnolias” e “Stranger Things”—mas é sua performance singularmente poderosa e a desenvoltura que ela demonstra ao ajudar a dar um desfecho emocional a um filme de Steven Spielberg.

Eu adoro uma boa cena “única”, onde um personagem instantaneamente indelévevel, que geralmente chega com pouca bagagem narrativa, é subitamente jogado na narrativa, muitas vezes bem no meio da história, e desvia nossa atenção dos jogadores principais. Frequentemente, eles são a pessoa mais inteligente na sala. Frequentemente, eles soltam granadas emocionais e de pontos de trama.

As melhores dessas performances agitam as coisas. Elas injetam um cinetismo visceral nos procedimentos. Elas mudam o jogo.

(Não estamos falando de participações especiais geniais, por mais divertidas que possam ser, por exemplo, Sean Connery aparecendo como Rei Richard em “Robin Hood: O Príncipe dos Ladrões”, ou Bruce Wayne de George Clooney saindo do carro em “The Flash”. Uma verdadeira maravilha única é integral à história, domina a tela por alguns momentos dourados e deixa uma profunda marca.)

Ocasionalmente, a performance única apresentará um talento brilhante com potencial empolgante. Pense em Robert Duvall como Boo Radley emergindo das sombras em “O Sol é Para Todos”. Durante toda a história, Boo Radley foi construído como o bicho-papão, um monstro perigoso, mas quando Mary Badham, como Scout, o vê, ela enxerga um homem assustado, gentil e solitário. Que Duvall transmita silenciosamente tanto com seus olhos e linguagem corporal, e a hesitação de seus movimentos é ainda mais notável em retrospecto, dado o que viríamos a saber sobre sua voz retumbante e imponente.

Depois há Brad Pitt, cujo currículo incluía papéis como “Garoto na Praia”, “Garçom” e “Convidado de Festa” antes de explodir na cena como o carismático andarilho e vigarista em “Thelma & Louise”. Pitt, sem camisa, entrou na cena com uma presença elétrica de estrela de cinema.

Muito mais frequentemente, porém, as grandes performances únicas vêm de atores estabelecidos que chegam com tudo. Discutivelmente, o exemplo mais citado é a performance vencedora do Oscar de Beatrice Straight como Louise Schumacher em “Rede de Intrigas” (1976). Em pouco mais de 5 minutos de tempo de tela, Straight incendeia a casa depois que Max Schumacher, de William Holden, confessa um caso, enquanto Louise explode de raiva e dor. (Dame Judi Dench é frequentemente mencionada na mesma categoria de Straight devido ao breve papel vencedor do Oscar de Dench como Rainha Elizabeth I em “Shakespeare Apaixonado”, e é uma performance para a posteridade—mas vemos Dench várias vezes no filme.)

Quentin Tarantino se uniu a alguns atores lendários para entregar momentos únicos inesquecíveis. Seu roteiro para “True Romance” (1993, dirigido por Tony Scott) apresenta Christopher Walken como o elegante e sangue-frio Vincenzo Coccotti, que se confronta com Dennis Hopper em uma das trocas mais tensas da história do cinema. Walken tem outro momento para brilhar em “Pulp Fiction” (1994), com o Capitão Koons contando ao jovem Butch Coolidge em detalhes excruciantemente precisos sobre um certo herança de família.

Outra das minhas favoritas, e uma das aparições únicas mais citadas: a performance focada e alternadamente hilária e aterrorizante de Alec Baldwin como o sociopata solucionador de problemas corporativos em “O Sucesso a Qualquer Preço” (1992). O papel e a cena nem existiam na peça vencedora do Prêmio Pulitzer de David Mamet, mas Mamet criou um monólogo quase perfeito para Baldwin, que arrasou com falas como: “Abaixe esse café! Café é só para quem fecha negócio”, e, “Segundo prêmio é um conjunto de facas de bife. Terceiro prêmio é você está demitido.”

Em “Os Fabelmans”, o lançamento mais recente de Spielberg antes de “Disclosure Day”, David Lynch faz uma das aparições de uma cena só mais memoráveis da memória recente como John Ford, que grita para o aspirante jovem cineasta Sammy Fabelman: “Agora lembre-se disso! Quando o horizonte está na parte inferior, é interessante. Quando o horizonte está na parte superior, é interessante. Quando o horizonte está no meio, é chato pra caramba. Agora, boa sorte. E saia do meu escritório!”

Inestimável.

Para “Disclosure Day”, a escalação de Courtney Grace é brilhante em vários níveis. Se Spielberg tivesse escalado um ator famoso, havia o perigo de nos tirar do momento e desviar o foco da intensidade da cena em favor de rirmos e acenarmos em reconhecimento. Se ele tivesse optado por uma âncora conhecida—bem, isso teria sido muito trabalho pesado, mesmo para um Wolf Blitzer ou uma Rachel Maddow. A maioria de nós não conhecia Grace antes de ela aparecer na tela, mas instantaneamente acreditamos nela em um papel de âncora para o qual, em certo nível, ela estava se preparando há quase uma década.