Uma escola em Bolgatanga, Gana. Na África Subsaariana, os países gastaram 3,6 vezes mais com dívidas do que com educação no ano passado. Fotografia: Unicef/NooraniVer imagem em tela cheiaUma escola em Bolgatanga, Gana. Na África Subsaariana, os países gastaram 3,6 vezes mais com dívidas do que com educação no ano passado. Fotografia: Unicef/Noorani

Países em desenvolvimento gastam mais com dívida externa do que com educação, revela ONU

Relatório da Unesco mostra que crianças foram prejudicadas pelo pagamento de dívidas em 113 países, com 18 gastando cinco vezes mais com empréstimos

A maioria dos países em desenvolvimento gastou menos com educação do que com o pagamento de dívidas no ano passado, segundo a ONU, ao mesmo tempo em que se prevê que a ajuda global à educação diminua em até 30%.

Mais foi gasto com o serviço da dívida externa do que com educação em 113 países em desenvolvimento em 2025, de acordo com pesquisa da agência de cultura e educação da ONU, a Unesco. Na África Subsaariana, os países gastaram 3,6 vezes mais com dívidas do que com educação.

A situação provavelmente será exacerbada por cortes de financiamento, alertou a agência. Países de baixa e média-baixa renda já perderam 21% da ajuda à educação que recebiam em 2023 e podem perder até 30% até 2027. Alguns países – incluindo Afeganistão, Mali, Níger e Libéria – já perderam mais de 40% em três anos.

Min Jeong Kim, diretora da divisão de educação da Unesco, disse: “As abordagens atuais realmente mantêm os países presos em um ciclo de austeridade, subinvestimento e desenvolvimento estagnado.

“Isso está realmente enfraquecendo as posições dos países em relação ao crescimento econômico, erodindo a mobilização de receitas domésticas e, em última análise, também diminuindo sua capacidade de lidar com suas dívidas ao longo do tempo.”

Dezoito dos países mais endividados gastaram cinco vezes mais com dívidas do que com educação – e até 16 vezes mais no caso do Sri Lanka.

De acordo com o grupo de campanha Debt Justice, sediado no Reino Unido, os pagamentos de dívidas por países mais pobres atingiram um pico de 35 anos no ano passado, com 56 países gastando quase um quinto de sua receita total no serviço de empréstimos.

Tim Jones, diretor de políticas da Debt Justice, disse: “Os pagamentos de dívidas dos países dispararam após uma série de choques da Covid, aumentos nos preços da energia e taxas de juros, e desastres climáticos.

“Nos [países] mais afetados, isso está levando a cortes nos gastos com serviços essenciais como saúde e educação.”

Ver imagem em tela cheiaA falta de financiamento para escolas está interrompendo a educação das crianças. Fotografia: Mulugeta Ayene/UnicefA situação foi piorada por cortes de ajuda feitos pelos EUA e pela Europa, que viram o financiamento para a educação cair em US$ 600 milhões (£ 470 milhões) em 2024, os últimos dados registrados, e espera-se que tenham caído ainda mais em 2025.

Projeto de educação no exterior para mulheres e meninas cancelado pelo Reino Unido após dois anos Leia maisO impacto combinado dos cortes de ajuda e do redirecionamento dos gastos públicos para o serviço da dívida resultou em interrupções nos sistemas educacionais, com escolas frequentemente não recebendo fundos suficientes para operar e professores sem serem pagos.

A longo prazo, há a preocupação de que o enfraquecimento dos sistemas educacionais afete a capacidade dos países endividados de desenvolver suas economias e se equipar melhor para lidar com os fardos da dívida no futuro.

A Unesco disse que era necessária uma mudança na forma como o alívio da dívida era estruturado, afastando-se do alívio de curto prazo para arranjos de longo prazo que permitissem aos países continuar financiando serviços públicos.

Jones disse que outro fator chave na mudança do alívio da dívida é garantir que os credores privados, muitas vezes baseados na Grã-Bretanha e nos EUA, não possam bloquear acordos para extrair mais lucros para si mesmos, como eles fizeram recentemente com a Etiópia.

“O Reino Unido precisa usar sua presidência do G20 em 2027 para obter grandes mudanças no processo de alívio da dívida, incluindo mais cancelamento de dívidas e um processo mais rápido”, disse ele. “Fundamental para isso é incorporar o processo à lei inglesa, para que os credores privados não possam mais interromper e reter o alívio da dívida.