Do Meu Bloco a Wakanda: Filmes e Viagens Negras

Sempre me interessei por viagens, mas, por mais que quisesse ir a esses lugares distantes, sentia-me confortável em ficar onde estava. Assistir TV e, depois, filmes alimentou essa dualidade. Em muitos programas de TV, havia cidades como Nova York e Paris que pareciam excitantes, mas, no início, eu nunca via pessoas que se parecessem comigo nesses espaços. Eu queria ir, mas não tinha certeza se esses lugares me acolheriam. Depois, havia áreas onde era claro que eu não era bem-vinda, e crescer em Chicago já tinha me ensinado a evitar esses bairros que diziam abertamente que eu não era bem-vinda.

Cresci na 35th e King Drive, na South Side de Chicago, não muito longe de onde jogavam os White Sox, e o bairro de Bridgeport era conhecido como um lugar para negros, especialmente depois do anoitecer. Poderia-se facilmente imaginar que meu desejo de viajar era ofuscado pela realidade de que eu não era aceita em todos os lugares, levando-me a escolher não ir a lugar nenhum. Os filmes mudaram isso.

Os filmes começaram a mostrar rostos negros em lugares desconhecidos. Muitas vezes, mostravam a alegria do relaxamento e da exploração, enquanto outras vezes, mostravam as barreiras e a violência que vinham com idas a áreas onde a cor da minha pele não era desejada. Mas os filmes me deram permissão para viajar e a coragem de ir a lugares onde eu era bem-vinda e onde não era. Para muitos de nós, os filmes negros foram tanto um passaporte quanto um aviso, moldando como pensamos sobre nossos próximos passos, tanto doméstica quanto globalmente.

Um dos filmes que se destaca para mim é "Como Stella Conquistou seu Groove" (How Stella Got Her Groove Back). Estrelado por Angela Bassett como Stella Payne, uma mãe solteira que envia seu filho para morar com parentes para que ela possa reacender sua vida amorosa, o filme mostrava negros conhecendo outros negros. Dizia que a diáspora está esperando por você, que as praias e o sol não eram apenas para os outros, e isso falava comigo. A proeminente representação dos cineastas de pessoas negras como parte integrante do destino também tornou a Jamaica atraente. Some a isso a diversão que Delilah Abraham (Whoopi Goldberg) e Stella estavam tendo, e eu estava totalmente dentro. Na Jamaica, Stella encontrou um refúgio do mundano e do avassalador, juntamente com vistas magníficas, pessoas bonitas, amigos e romance. Eu queria entrar nesse ritmo.

Parte desse ritmo podia ser encontrada em filmes subsequentes como "Viagem das Garotas" (Girls Trip) e "Férias da Sorte" (Last Holiday). Em "Viagem das Garotas", The Flossy Posse – composta por Regina Hall, Tiffany Hadish, Jada Pinkett Smith, Queen Latifah – se reúne em Nova Orleans para participar do Essence Fest. Sua reunião nos lembra da segurança encontrada na comunidade e, como a Jamaica, Nova Orleans é um bastião do amor negro e do poder negro. "Férias da Sorte", ao contrário, combina tragédia e sonhos em uma aventura selvagem. O filme segue Georgia Byrd (Queen Latifah), uma trabalhadora de loja de departamentos em Nova Orleans, que, ao descobrir que pode estar morrendo, decide fazer uma viagem a uma famosa cidade de spa na República Tcheca. A jornada de Georgia é sobre não ter arrependimentos, como nunca viajar.

Infelizmente, nem toda excursão é o que parece ser no folheto. Sabemos, como negros, que há lugares para onde vamos que nos traumatizarão, nos educarão e até nos rejeitarão, e os filmes estiveram lá para mapear as provações e tribulações das viagens negras.

Para muitos de nós, não precisamos ser lembrados de como o Sul é particularmente traumatizante devido à brutalidade e aos preconceitos não controlados associados a essa parte do país. Nossos pais nos enviavam para lá no verão para nos conectarmos com nossas famílias e nos educarmos sobre nossa herança, incluindo as provações e os triunfos. Filmes como "Eve's Bayou", "A Cor Púrpura" (The Color Purple), "Johnson Family Vacation" e "Madea's Family Reunion" nos dão um gostinho de reuniões familiares e de viagens para nos reconectarmos e aprendermos. Essas explorações são vitais para nossa criação, mas as experiências nem sempre são agradáveis. No entanto, nos aventuramos a esses lugares e além para nos reabastecermos e recapturarmos nossas histórias. Essas primeiras viagens têm um impacto profundo em nosso desejo de viajar e nas razões subjacentes pelas quais escolhemos para onde ir.

Havia uma razão pela qual pessoas como James Baldwin, Richard Wright e Josephine Baker deixaram este país, e essa razão ainda é evidente na migração contínua de negros para outros países. Quando viajei para Gana no ano passado, mais de 500 afro-americanos foram empossados como cidadãos. Sejam luminares ou pessoas comuns, um estudo sobre viagens negras descobriu que turistas negros frequentemente viajam "para escapar das responsabilidades do dia a dia, para buscar novidade e para sentir um senso de pertencimento à família, ancestralidade e comunidade racial".

Os negros estão em movimento para fugir do racismo, para encontrar paz de espírito ou simplesmente para escapar de uma situação que pode nos matar ou nos prender. Esta última é onde Stony (Jada Pinkett Smith) se encontrou no filme "Set It Off". Como Stony, muitos de nós nunca saímos nem mesmo de nossa cidade ou de nosso bairro, para ser exato. No entanto, a situação de Stony a obrigou a fazer planos de viagem rapidamente para que ela pudesse se aventurar no México como uma medida de salvamento.

Quando se trata de olhar além das fronteiras da América, notei que com "Pantera Negra" (Black Panther), as pessoas começaram a falar sobre a África de forma diferente após seu lançamento. Em vez do medo do continente dominar a conversa, houve curiosidade e orgulho em se reconectar com a mãe terra. Um carimbo de passaporte para o Reino de Wakanda, por exemplo, pode ser comprado online. O filme empolgou tanto os negros que até uma viagem imaginária a Wakanda era desejável. Embora não possamos atribuir o salto no turismo na África subsaariana a este único filme, blogs de viagens correram para oferecer viagens inspiradas em Pantera Negra, conectando o visual de Wakanda a paisagens africanas reais. O filme reformulou a África como um lugar de inovação, beleza e possibilidade, mudando a forma como muitos de nós pensávamos sobre viajar para lá.

Em minhas viagens atuais, encontro todas essas emoções e experiências. Acabei de voltar de Paris, onde vi jogadores negros de todo o mundo competindo no Aberto da França de 2026: Gaël Monfils, Coco Gauff, Victoria Mboko, Naomi Osaka, Félix Auger-Aliassime, Frances Tiafoe e a chicagoana Taylor Townsend, entre outros. Fiz um tour "Black Paris" e aprendi sobre as contribuições e o impacto que os negros tiveram na cultura parisiense. Ter esses jogadores na mesma cidade me deu o conforto de que eu não estava sozinha. Curiosamente, Naomi Osaka recebeu feedback negativo significativo por organizar uma reunião para jogadores de tênis negros. Mesmo como viajantes, quer sejamos atletas profissionais ou um viajante curioso como eu vindo para celebrar, ainda há um nível de inveja. É difícil explicar às pessoas que não são negras a totalidade de nossos sentimentos. No entanto, pareceria óbvio, mesmo para um estranho, que quando as pessoas falham em ver imagens de si mesmas em muitos espaços, elas se deleitam com a oportunidade de se conectar com suas comunidades sempre e onde quer que possam.

E é isso que esses filmes fizeram por mim. Eles me fizeram querer me comunhão com meu povo em todo o mundo. Quando os filmes começaram a mostrar pessoas como eu nesses espaços, esses filmes me deram permissão para viajar. Por sua vez, viajar me deu a oportunidade de ver além do meu quarteirão, bairro e cidade. O mundo se tornou maior e menor ao mesmo tempo. Então, o que você está esperando? Vamos planejar essa próxima viagem, agora mesmo!

Wakanda Forever!