Crítica de The Little Sister: Hafsia Herzi Retrata uma Mulher em Fluxo

No mundo perfeito de sua mesquita, Fatima (Nadia Melliti) está no caminho certo. Uma boa família. Um grupo unido de amigos protetores e leais. Um namorado pronto para propor. Uma fé devota no Islã. De muitas maneiras, essa adolescente está se saindo melhor na lista de verificação de esposa do que suas irmãs mais velhas (além das habilidades culinárias). E talvez ela tivesse seguido esse caminho na Argélia ou no Egito. Mas esta é a França. A oportunidade de viver seu verdadeiro eu está aqui, se ela quiser.

Baseado no romance autobiográfico de Fatima Daas, The Last One, The Little Sister, da roteirista e diretora Hafsia Herzi, se desenrola em cinco capítulos sazonais. Começa durante a primavera do último ano de Fatima no ensino médio e continua através de seu primeiro ano de faculdade em Paris, antes de terminar em seu aniversário no ano seguinte. Observamos e ouvimos enquanto ela compartimenta o que deseja e o que sabe que o mundo deseja dela. E esperamos que a linha eventualmente se confunda.

Isso é mais fácil falar do que fazer, no entanto. As expectativas exigem que certas coisas sejam verdadeiras em certos ambientes, e a primeira chance de Fatima acreditar que a vida como lésbica é possível acaba de tal forma que ela talvez nunca mais consiga confiar nesse sonho. Ela não sabe a quem pode contar. Seus sete "irmãos" a aceitarão? Sua homofobia casual em relação a um colega de classe gay a faz hesitar. E um novo grupo de amigos de mente aberta da faculdade?

É muito para lidar em um tempo muito curto — especialmente com o Alcorão pairando grande sobre sua cabeça. A homossexualidade é proibida por seu Imã. É uma realidade tão enraizada em sua família que as irmãs de Fatima a repreendem por se vestir de forma muito masculina para encontrar um marido; elas nem conseguem conceber uma realidade em que ela não queira um marido. Reconciliar suas orações diárias a um Deus que não a aceita com a alegria de ainda viver sua verdade leva à crise.

Vemos algumas coisas através de uma escalada de sua asma. Algumas do muro emocional que ela ergue com nomes falsos ao usar aplicativos de namoro para aumentar sua confiança ao flertar com outras mulheres. Somente quando ela descobre um amor que nunca sentiu com seu namorado do ensino médio, uma calma se instala. Ji-Na (Park Ji-min) se torna uma fonte de lar longe de casa, com quem esconder nem sequer é um pensamento. E é nesse momento de vulnerabilidade que a ira de Deus aparece.

Esta é uma situação muito complexa — Fatima não tem um exemplo real do que ela quer além de suas próprias experiências de tentativa e erro. Quando ela vê as mulheres em sua vida seguindo protocolos rigorosos para casamento e amor, a devastação de perder a si mesma para o luto de um relacionamento fracassado sugere uma punição. Qual é a sua saída? Promiscuidade sem compromisso com outras mulheres? Um retorno à doutrina em detrimento de sua própria felicidade?

Eu realmente gostei dos primeiros dois terços da jornada de Fatima em The Little Sister. Observar a raiva de estar no armário transbordar em seus próprios atos de violência homofóbica. Ver o degelo e a excitação de estar livre com Ji-Na. E a diversão da vida universitária com uma espécie de treinadora de vida queer em Cassandra, de Mouna Soualem. As emoções abrangem todo o espectro, e Melliti confere autenticidade a cada uma delas, enquanto seu mundo gira entre as metades conflitantes da identidade de sua personagem.

O terço final parece comparativamente apressado, pois Fatima é forçada a confrontar tudo o que aconteceu no último ano. É uma série rápida de cortes transversais para diferentes momentos naquele caminho em direção à clareza que a leva de volta ao seu ex-namorado, a um pesadelo de paralisia do sono, em frente a uma autoridade muçulmana imponente e de volta aos clubes parisienses. Não há respostas fáceis quando Herzi não fornece nenhuma resposta. Fatima é uma mulher em fluxo.

O filme, portanto, é menos um "coming of age" do que um "evoluir para ser". Trata-se dos momentos indeléveis que levam Fatima a abraçar seus desejos, ao mesmo tempo que a lembra que fazer isso não significa que ela deva apagar sua fé. Herzi não está mostrando como Fatima recusa álcool toda vez que conhece alguém novo para nos lembrar que ela está sóbria. Ela o faz para garantir que percebamos que essa adolescente ainda não abandonou sua religião — uma exploração através da adição, não da subtração.

É por isso que o final acaba funcionando. Claro, é um pouco instável passar por recaídas e saltos, mas essa é a vida: todos nós sucumbimos ao arrependimento e à culpa antes de (esperançosamente) encontrar um terreno mais firme no final. Experimentamos angústia e tristeza para (esperançosamente) entender por que aqueles que amamos podem nos fazer sentir dessa maneira e saber quando o perdão é devido. Como tal, não precisamos que tudo seja explicado. Podemos ler nas entrelinhas e sentir o poder do que não é dito.

The Little Sister estreia nos cinemas na sexta-feira, 5 de junho.