Ein Standbild aus Stew Peas. Foto: Danangelowe "artboii" Spencer/DAJS Visuals 2025Bild in Großansicht anzeigenEin Standbild aus Stew Peas. Foto: Danangelowe "artboii" Spencer/DAJS Visuals 2025

Durch Blut verbunden: Neuer Film beleuchtet Jamaikas geächtetes Obeah-Glaubenssystem

Stew Peas konzentriert sich auf Obeah, eine anhaltende afrikanische Magiepraxis in Jamaika, die von Kolonisatoren im 17. Jahrhundert verboten wurde.

Ein neuer Film der preisgekrönten jamaikanischen Filmemacherin Sosiessia Nixon wirft ein Schlaglicht auf Jamaikas anhaltende westafrikanische Magie- und spirituelle Heiltradition, bekannt als Obeah.

Nixons spannender Spielfilm Stew Peas erzählt die Geschichte der jamaikanischen Detektivin Tessa, die von einem alten Mordfall besessen ist.

Tessas Leben beginnt auseinanderzufallen, als klar wird, dass ihr Ehemann Neil dem Zauber ihrer neuen Magd Marcia verfallen ist. Die Geschichte nimmt eine dunkle Wendung mit der schockierenden Enthüllung, dass Marcia Neil heimlich Menstruationsblut in sein Essen mischt.

„Dieser Film konzentriert sich auf den fortbestehenden jamaikanischen Obeah-Glauben, dass eine Frau einen Mann in einer Beziehung ‚binden‘ könne, indem sie ihm eine Mahlzeit aus den traditionellen Kidneybohnen und Fleisch-Eintopf serviert, die zu einem potenten Liebestrank wird, wenn ihr Menstruationsblut hinzugefügt wird“, sagte Nixon.

Nixon hofft, dass der Film eine Debatte über die Spannung zwischen Christentum und Obeah auslösen wird, das in der afrikanischen Herkunft des Landes verwurzelt ist und trotz seines Verbots durch die Kolonisatoren im 17. Jahrhundert – und bis heute illegal ist – immer noch praktiziert wird.

„Die Praxis, einen Mann mit Stew Peas zu binden, ist in Jamaika nach wie vor ein Tabu, und ich wollte eine Konversation anstoßen. Ich wollte dieses Glaubenssystem eingehend untersuchen. Jamaikaner sagen oft, dass Glaube tötet und Glaube heilt, was bedeutet, dass das, woran man glaubt, auch geschehen wird. Funktioniert diese Sache also wirklich?“, sagte Nixon.

Nixon, die aus St. Thomas stammt, einer idyllischen Küstenregion an der südöstlichen Spitze Jamaikas, die manchmal als „Obeah-Parish“ bezeichnet wird, sagte, sie sei von tatsächlichen Erfahrungen inspiriert worden.

„Als ich in St. Thomas aufwuchs, war ich sehr stark mit Obeah konfrontiert“, sagte Nixon.

Die Produzentin und Schauspielerin Ava Eagle Brown, die Jamaikas Black River Film Festival ins Leben rief, sagte, der Film werde bei karibischen Menschen überall Anklang finden. „Es gibt so viel von uns in diesem Film, die Dinge, die uns zu Jamaikanern machen – besonders wenn man in der Diaspora lebt … es bringt einen zurück nach Hause.“

Brown, die auch im Film mitspielt, fügte hinzu: „Es wird wahrscheinlich dazu führen, dass einige Männer ihre Frauen mit Misstrauen betrachten und fragen: ‚Was hast du in meinen Stew Peas getan?‘“, sagte sie. „Aber im Ernst, ich habe meinem Sohn gesagt, er solle sicherstellen, dass er keine Stew Peas von irgendeiner Frau isst!“

Sonjah Stanley Niaah, eine jamaikanische Kulturwissenschaftlerin und Direktorin des UWI’s Centre for Reparation Research, sagte, der Stew Peas-Glaube sei mit der afrikanischen Vorstellung verbunden, dass natürliche Elemente, einschließlich Menstruationsblut, eine inhärente Kraft besitzen. Die Idee sei, dass die roten Kidneybohnen das Blut maskieren würden, sodass der verzauberte Mann es nicht entdecken könne.

Stanley Niaah begrüßte die Gelegenheit, Formen afrikanischer Spiritualitäten zu erforschen, die ihrer Meinung nach oft missverstanden werden, nachdem sie von europäischen Kolonialisten verteufelt und verboten wurden, die sie mit Widerstand und Rebellionen unter versklavten Afrikanern in Verbindung brachten.

„Menschen in diesem Teil der Welt sind Menschen afrikanischer Abstammung, und es gibt ein Pantheon afrikanischer Spiritualität, das wir in unserem Blut haben, das wir geerbt haben … Aber [heute] hat die afrikanische Spiritualität keine Aufmerksamkeit, keine Substanz, sie wird nicht in Schulen gelehrt, wir haben so viel Angst vor uns selbst, wir vernachlässigen sie“, sagte sie.

Sie fügte hinzu: „Was wir jetzt haben, ist diese sehr tiefgreifende, lebendige und langjährige Spannung zwischen christlichen Praktiken und afrikanischer Spiritualität. Die Versklavung wurde von der Kirche sanktioniert. Einige Aspekte der gesetzlichen Architektur in der Karibik wurden sicherlich von der Notwendigkeit angetrieben, versklavten Menschen keine Versammlungen zu ermöglichen, sei es zur Anbetung ihrer Götter oder zur Planung von Rebellionen. Diese gesetzliche Architektur ist auch heute noch sehr präsent, wenn man sieht, dass der Obeah Act in Jamaika immer noch in den Büchern steht.“

Jamaika müsse weiterhin Filme drehen, die die Region, Gemeinschaften und Kulturen mutig repräsentieren, auch wenn es mit schwierigen Herausforderungen wie dem Wiederaufbau nach Hurrikan Melissa konfrontiert sei, sagte Stanley Niaah.

Brown, die das diesjährige Filmfestival absagen musste, nachdem Hurrikan Melissa Teile von Black River verwüstet hatte, wo die Veranstaltung normalerweise stattfindet, teilte Stanley Niaahs Ansichten und beschrieb Stew Peas als „einen Hoffnungsschimmer“, während Jamaikas milliardenschwere Kreativindustrie um Erholung kämpft.

„Dieses Jahr musste ich das Black River Film Festival verschieben, was ein echter Schlag war, denn es war Teil davon, wie jamaikanische Kreative begannen, sich mit der Welt zu vernetzen, einschließlich Kontakten von großen Sendern wie Canal+ und Netflix“, sagte sie.

Sie fügte hinzu: „Der Hurrikan hat so viel zerstört! Er hat die Infrastruktur, die Ausrüstung zerstört und für einige Menschen die Hoffnung zerstört. Und deshalb brauchen wir Projekte wie dieses, die die Widerstandsfähigkeit der Jamaikaner zeigen und der Welt die Botschaft senden, dass wir immer noch Musik und Filme machen und diesen unverwechselbaren jamaikanischen grünen, goldenen und schwarzen Farbton zur Unterhaltung hinzufügen.“

Die jamaikanische Filmkommissarin Jackie Jacqueline Jackson sagte, Filme wie Stew Peas seien „ein eindrucksvolles Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit, den Einfallsreichtum und die Entschlossenheit der jamaikanischen Kreativindustrie“.

„Es ist wichtig, weiterzumachen und zu zeigen, dass Jamaika weiterhin offen für Geschäfte ist. Indem wir dies signalisieren, ermutigen wir internationale Produktionen, nach Jamaika zurückzukehren, was sich positiv auf Arbeitsplätze und Ausgaben für Filmproduktionen auswirkt“, fügte sie hinzu.