Cannes Review: Clarissa bietet eine formal abenteuerliche Präsentation für Sophie Okonedo

Es mag nicht das leidenschaftliche Gerede über Auszeichnungen geben, das Sandra Hüllers aktuelle Form begleitet, aber für die in London geborene Schauspielerin Sophie Okonedo sieht 2026 bereits nach einem leise spektakulären Comeback-Jahr aus. Nachdem sie gesehen hat, wie Kelly O’Sullivan und Alex Thompsons großartiges Coming-of-Age-Drama Mouse bei der Berlinale gefeiert wurde, und nur wenige Monate vor ihrer zentralen Rolle in J.J. Abrams’ The Great Beyond, ist Okonedo mit einer weiteren herausragenden Darbietung in Clarissa zur Directors’ Fortnight gekommen, einer lustigen und formal abenteuerlichen Adaption von Virginia Woolfs Mrs Dalloway, die im modernen Nigeria spielt.

Der Film, der in den USA von NEON veröffentlicht werden soll, wird von Arie und Chuko Esiri, Zwillingsfilmemachern, die 2020 mit Eyimofe: This Is My Desire durchbrachen—einer weiteren Berlinale-Premiere, die auf dem Festival-Zirkus gespielt wurde, bevor die Geschwister einen gemeinsamen Best Director Award beim afrikanischen Pendant der Oscars gewannen—regiert. Ähnlich wie bei diesem Film scheint Clarissa das neueste in einem fortlaufenden Experiment zu sein, um die gesteigerte und melodramatische Stimmung des Nollywood-Kinos durch die Linse des Arthouse einzufangen—nicht unbedingt als Mittel, um diese Tropen zu untergraben, sondern vielmehr, um sie neu zu gestalten und zu überdenken, wie es Filmemacher wie Pedro Almodóvar und Todd Haynes im Laufe der Jahre mit Telenovelas und Nachmittagsfernsehen getan haben.

Dieses Tempo kann einen Moment dauern, um sich daran zu gewöhnen. Musik wird insbesondere nur für emotionale Akzente hinzugefügt (obwohl es einige wunderschöne Eröffnungsszenen mit Originalkompositionen von Kelsey Lu gibt), und diese bemerkenswerte Leichtigkeit der Mise-en-scène spiegelt sich in den Schauplätzen der Geschichte wider, die hauptsächlich große Räume oder Gärten in wohlhabenden Häusern sind, sowie im stetigen Rhythmus des Dialogs. Halten Sie jedoch durch, und die Umgebung passt gut zum aristokratischen Milieu von Woolfs Text; und in den ländlicheren Sequenzen erweist sich der Ansatz besonders allmählich als lohnend.

Wenn Sie mit dem Roman nicht vertraut sind, spielt die Geschichte in den Stunden vor einer Party im wohlhabenden Zuhause von Clarissa Dalloway. (Okonedo spielt sie in der Gegenwart und nutzt sowohl ihre charakteristischen, prägnanten Lesungen als auch ihre angeborene Wärme in der Rolle hervorragend.) Wir folgen ihr, während die Vorbereitungen im Laufe des Tages getroffen werden—ihre Interaktionen mit dem Personal und ihrer Schwiegermutter (der erfahrenen nigerianischen Schauspielerin Joke Silva) liefern die meisten der lustigsten Momente—während oft in einen prägenden Sommer aus ihren frühen Zwanzigern zurückgesprungen wird (wo sie in Rückblenden von Bridgerton-Durchbruch India Amarteifio gespielt wird), den sie mit einer Gruppe von Freunden verbrachte: einschließlich ihrer jetzt schwer fassbaren Freundin Sally (Ayo Edebiri), einem jungen Dichter namens Peter (Toheeb Jimoh), mit dem sie damals romantisch zusammen war, und ihrem zukünftigen Ehemann, Richard (Ogranya).

Unter den Nebendarstellern ist Jimoh besonders beeindruckend—er bringt die gleiche bemerkenswerte Präsenz in diese verliebte Rolle, die ihn in Industry zu Beginn dieses Jahres praktisch jeden Moment, in dem er auf der Leinwand war, stehlen ließ—und Amarteifio bietet reichlich Beweise dafür, dass sie der nächste britische Star sein könnte, der aus dieser beliebten Netflix-Show hervorgeht. Stück für Stück bewegen die Esiris ihre Figuren über das Schachbrett, während der Film auf Clarissas klimatisches Treffen hinarbeitet, bei dem unvermeidlich jeder ihrer alten Freunde zurückkehrt; sogar Peter selbst, der in der Form von David Oyelowo ankommt und Clarissa mit dem funkelndsten Funkeln in ihren Augen zurücklässt, vielleicht in einem der besten der vielen Nahaufnahmen des Films. Die Figur des Septimus, eines Soldaten, der im Roman an PTSD aus dem Ersten Weltkrieg leidet, und eines jungen Mannes (Fortune Nwafor), der hier von den Kämpfen gegen Boko Haram traumatisiert ist, wird etwas mehr an den Rand gedrängt.

Als ich Mouse (dem besten Film seiner Art auf dieser Seite von Lady Bird) zurück in Berlin sah und über die Darbietung der Schauspielerin staunte, war ich erstaunt, dass der Film nicht in den Wettbewerb des Festivals aufgenommen wurde, geschweige denn irgendwo wie Directors’ Fortnight—ich erwarte voll und ganz, dass er einen größeren Eindruck hinterlässt, wenn IFC ihn später im Jahr veröffentlicht. Die Schauspielerin brach in den späten 90ern durch, bevor sie 2005 eine Oscar-Nominierung für Hotel Rwanda erhielt, zu einem Zeitpunkt, an dem sie anscheinend beschloss, ihre Energien auf die Londoner Bühne zu konzentrieren. Dann kam ihr scharfsinniger Auftritt als Ingrid Tearney in Slow Horses—eine Rolle, die, wenn ich raten müsste, wahrscheinlich mehr als alles andere dazu beigetragen hat, diese jüngste Rückkehr zu entfachen. Clarissa endet mit der Schauspielerin in einer weiteren schönen Nahaufnahme, die zu einem schläfrigen Funk-Klassiker vor einer Wand von verschwommenen Lichtern schwingt. Sie sieht aus wie ein Filmstar durch und durch.

Clarissa feierte seine Premiere beim Cannes Film Festival 2026 und wird in den USA von NEON veröffentlicht.