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Clint Eastwood steht immer noch zu seinem Western von 1980, den das Publikum ablehnte

Von Jeremy Smith

1. Juni 2026 19:45 Uhr EST

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Warner Bros.

Alle Filmstars sind extrem empfindlich, was ihr Image angeht, aber nur wenige, wenn überhaupt, haben mit ihrer Persona so wagemutig gespielt wie Clint Eastwood. Nachdem er sich als Western-Ikone und als Polizist, der die ordnungsgemäße Vorgehensweise missachtet, etabliert hatte, zögerte Eastwood nicht, zu testen, wie viel er von diesem Image verändern konnte, das sein Publikum akzeptieren würde. In seinem Regiedebüt "Play Misty for Me" spielte er einen Discjockey, der von einer Fans (Jessica Walter) verfolgt wird, nachdem er eine lockere romantische Beziehung mit ihr eingegangen war. Bedenken Sie, dass Eastwood dies tat, nachdem er einen verwundeten Unionsoldaten in seinem kommerziell enttäuschenden, gotischen Bürgerkriegsthriller "The Beguiled" dargestellt hatte, und dass beide dieser Filme 1971 vor "Dirty Harry" in die Kinos kamen. Eastwood war das egal. Er wollte einfach Filme machen und Charaktere spielen, die ihn interessierten.

Bis Ende der 1970er Jahre konnte Eastwood bei seinen Fans nichts falsch machen. Sie standen Schlange für seine "Dirty Harry"-Filme, seine revisionistischen Western (insbesondere, was Eastwood als Höhepunkt seiner Karriere betrachtet, "The Outlaw Josey Wales") und seine von Orang-Utans durchzogene Redneck-Komödie "Every Which Way But Loose". Eastwood hatte den Puls des Kinopublikums, also ging er 1980 ein weiteres Risiko ein, indem er Regie führte und die Hauptrolle in "Bronco Billy" spielte, einer skurrilen Charakterstudie eines scharfschützen, dessen reisende Wild-West-Show Schwierigkeiten hat, in einer Zeit, in der solche altmodischen Attraktionen an Beliebtheit verlieren, relevant zu bleiben. Für Eastwood war der Film eine Gelegenheit, einmal vor einem Familienpublikum zu spielen und vielleicht die schwindende Anziehungskraft der Mythenbildung des Alten Westens zu beklagen.

Es war für Eastwood zu früh in seiner Karriere, um dieses Stück Americana zu beerdigen, aber er drehte schließlich eine ansprechende Ensemble-Dramödie über beschädigte Menschen und/oder Sünder, die eine zweite Chance suchen. Sein Publikum war nicht begeistert, aber Eastwood hält "Bronco Billy" immer noch in Ehren.

Clint Eastwood wollte mit Bronco Billy dem Zynismus der 1980er Jahre entgegenwirken

Warner Bros.

In einem Interview hinter den Kulissen für seinen Actionfilm "Firefox" von 1982 wurde Clint Eastwood nach dem Kassenflop von "Bronco Billy" gefragt. Obwohl es kaum eine Bombe war und 24,3 Millionen Dollar bei einem Budget von 6,5 Millionen Dollar einspielte, war es ein leiser Single in einer Karriere, die über ein Jahrzehnt lang von Doubles und Homeruns geprägt war. Die Kritiker waren im Allgemeinen freundlich, aber seine Fans waren ganz auf "Any Which Way You Can" fixiert, seine zweite Orang-Utan-Runde (die später im Jahr herauskam).

Eastwood zuckte in seiner unnachahmlichen, lässigen Art mit den Schultern über die Gleichgültigkeit der Öffentlichkeit gegenüber "Bronco Billy". Wie er in dem Interview sagte:

"Es war ein Lieblingsprojekt von mir. Ich mochte den Film. Er hatte etwas. [.] da war eine gewisse Reinheit, ein gewisser Kampf gegen den Zynismus unserer Zeit. Es gab ein gewisses Element, das mir an der Geschichte immer gefallen hat. Vielleicht war er altmodisch, vielleicht zu altmodisch, aber es war ein guter Film für mich. Er erhielt viel Aufmerksamkeit von Leuten, die vielleicht die anderen Filme nicht mochten. Man kann nicht immer dasselbe tun. [.] Ich wäre immer noch in Italien und würde Western drehen, wie ich angefangen habe. Es ist Zeit, weiterzuziehen und etwas anderes zu versuchen."

"Bronco Billy" fand 2019 sein richtiges Medium, als es mit guten Kritiken als Bühnenmusical in Los Angeles debütierte. "Bronco Billy" hat eine "Lasst uns eine Show auf die Beine stellen"-Begeisterung, die es von den meisten Werken Eastwoods unterscheidet. Es ist ein süßer Film, der es dem Star erlaubt, über sein Image zu lachen, anstatt es grausam zu untergraben. Es ist ein unaufdringlicher Charmeur. Es ist Gott sei Dank nicht "The Rookie".