Von meinem Block nach Wakanda: Filme und Schwarzes Reisen

Ich war schon immer am Reisen interessiert, aber so sehr ich auch an diese fernen Orte reisen wollte, fand ich Trost darin, einfach an Ort und Stelle zu bleiben. Fernsehen und später Filme haben diese Dualität gespeist. In vielen Fernsehsendungen gab es Städte wie New York und Paris, die aufregend wirkten, aber schon früh sah ich dort keine Menschen, die mir ähnelten. Ich wollte reisen, war mir aber nicht sicher, ob mich diese Orte willkommen heißen würden. Dann gab es Gegenden, in denen klar war, dass ich nicht willkommen war, und als ich in Chicago aufwuchs, hatte ich bereits gelernt, diese Viertel zu meiden, die stolz verkündeten, dass ich nicht willkommen sei.

Ich wuchs in der 35th Street und King Drive auf der South Side von Chicago auf, nicht weit von dort, wo die White Sox spielten, und das Viertel Bridgeport war als Ort für Schwarze bekannt, besonders nach Einbruch der Dunkelheit. Man konnte sich leicht vorstellen, dass meine Sehnsucht nach Reisen von der Realität überschattet wurde, dass ich nicht überall akzeptiert wurde, was mich dazu veranlasste, nirgendwohin zu gehen. Filme änderten das.

Filme begannen, Schwarze Gesichter an unbekannten Orten zu zeigen. Oft zeigten sie die Freude an Entspannung und Erkundung, während sie zu anderen Zeiten die Barrieren und die Gewalt zeigten, die mit Reisen in Gebiete einhergingen, in denen meine Hautfarbe unerwünscht war. Aber Filme gaben mir die Erlaubnis zu reisen und den Mut, Orte zu besuchen, an denen ich willkommen war und an denen nicht. Für viele von uns waren Schwarze Filme sowohl ein Reisepass als auch eine Warnung, die prägten, wie wir über unsere nächsten Schritte dachten, sowohl im Inland als auch global.

Einer der Filme, der mir besonders in Erinnerung geblieben ist, ist „How Stella Got Her Groove Back“. Mit Angela Bassett als Stella Payne, einer alleinerziehenden Mutter, die ihren Sohn zu Verwandten schickt, damit sie ihr Liebesleben wieder aufleben lassen kann, zeigte er Schwarze, die andere Schwarze treffen. Er sagte, die Diaspora wartet auf dich, dass die Strände und die Sonne nicht nur für andere bestimmt waren, und das sprach mich an. Die prominente Darstellung Schwarzer als integraler Bestandteil des Reiseziels durch die Filmemacher machte auch Jamaika attraktiv. Hinzu kam der Spaß, den Delilah Abraham (Whoopi Goldberg) und Stella hatten, und ich war dabei. In Jamaika fand Stella eine Zuflucht vor dem Alltäglichen und Überwältigenden, zusammen mit herrlichen Ausblicken, schönen Menschen, Freunden und Romantik. Ich wollte diesen Groove spüren.

Ein Teil dieses Grooves fand sich in späteren Filmen wie „Girls Trip“ und „Last Holiday“. In „Girls Trip“ versammelt sich die Flossy Posse – bestehend aus Regina Hall, Tiffany Haddish, Jada Pinkett Smith, Queen Latifah – in New Orleans, um am Essence Fest teilzunehmen. Ihre Wiedervereinigung erinnert uns an die Sicherheit, die in der Gemeinschaft zu finden ist, und wie Jamaika ist New Orleans eine Bastion für Schwarze Liebe und Schwarze Macht. „Last Holiday“ hingegen kombiniert Tragödie und Träume zu einem wilden Abenteuer. Er folgt Georgia Byrd (Queen Latifah), einer Kaufhausangestellten in New Orleans, die, als sie erfährt, dass sie sterben könnte, beschließt, eine Reise zu einem berühmten Kurort in der Tschechischen Republik zu unternehmen. Georgias Reise handelt davon, keine Reue zu haben, wie zum Beispiel nie zu reisen.

Leider ist nicht jede Exkursion das, was sie auf der Broschüre zu sein scheint. Wir wissen als Schwarze, dass es Orte gibt, an die wir reisen, die uns traumatisieren, uns bilden und uns sogar ablehnen, und Filme waren da, um die Prüfungen und Wirrungen des Schwarzen Reisens zu kartieren.

Viele von uns müssen nicht daran erinnert werden, wie traumatisch der Süden aufgrund der Brutalität und der ungezügelten Vorurteile ist, die mit diesem Teil des Landes verbunden sind. Unsere Eltern schickten uns im Sommer dorthin, um mit unseren Familien in Kontakt zu treten und uns über unser Erbe aufzuklären, einschließlich der Prüfungen und Triumphe. Filme wie „Eve’s Bayou“, „The Color Purple“, „Johnson Family Vacation“ und „Madea’s Family Reunion“ geben uns einen Einblick in Familientreffen und Reisen, um uns wieder zu verbinden und zu lernen. Diese Erkundungen sind für unsere Erziehung von entscheidender Bedeutung, aber die Erfahrungen sind nicht immer angenehm. Trotzdem wagen wir uns an diese Orte und darüber hinaus, um unsere Geschichten aufzufüllen und wiederzuentdecken. Diese ersten Reisen haben einen tiefgreifenden Einfluss auf unser Reiseverlangen und auf die zugrunde liegenden Gründe, warum wir uns für Reiseziele entscheiden.

Es gab einen Grund, warum Persönlichkeiten wie James Baldwin, Richard Wright und Josephine Baker dieses Land verließen, und dieser Grund ist immer noch offensichtlich in der anhaltenden Migration Schwarzer Menschen in andere Länder. Als ich letztes Jahr nach Ghana reiste, wurden über 500 Schwarze Amerikaner als Staatsbürger vereidigt. Ob es sich um Koryphäen oder gewöhnliche Menschen handelt, eine Studie über Schwarzes Reisen ergab, dass Schwarze Touristen oft reisen, „um dem Alltag zu entfliehen, nach Neuem zu suchen und ein Gefühl der Zugehörigkeit zu Familie, Vorfahren und der rassischen Gemeinschaft zu empfinden“.

Schwarze Menschen sind unterwegs, um dem Rassismus zu entkommen, um etwas Seelenfrieden zu finden oder um einfach einer Situation zu entkommen, die uns töten oder einsperren könnte. Letzteres ist, wo Stony (Jada Pinkett Smith) sich im Film „Set It Off“ wiederfand. Wie Stony waren viele von uns noch nie außerhalb unserer Stadt oder gar unseres Viertels. Stony’s missliche Lage erforderte jedoch, dass sie schnell Reisepläne machte, um als lebensrettende Maßnahme nach Mexiko zu reisen.

Wenn es darum geht, über die Grenzen Amerikas hinauszublicken, bemerkte ich, dass nach der Veröffentlichung von „Black Panther“ die Leute anfingen, anders über Afrika zu sprechen. Anstatt Angst vor dem Kontinent, die das Gespräch dominierte, gab es Neugier und Stolz, sich wieder mit dem Mutterland zu verbinden. Ein Reisepassstempel für das Königreich Wakanda kann zum Beispiel online gekauft werden. Der Film begeisterte Schwarze so sehr, dass sogar eine imaginäre Reise nach Wakanda wünschenswert war. Obwohl wir den Anstieg des Tourismus in Subsahara-Afrika nicht auf diesen einen Film zurückführen können, eilten Reiseblogs, um von „Black Panther“ inspirierte Reisen anzubieten und Wakandas Aussehen mit realen afrikanischen Landschaften zu verbinden. Der Film stellte Afrika als einen Ort der Innovation, Schönheit und Möglichkeit dar und veränderte, wie viele von uns über Reisen dorthin dachten.

Auf meinen aktuellen Reisen erlebe ich all diese Emotionen und Erfahrungen. Ich bin gerade aus Paris zurückgekehrt, wo ich Schwarze Spieler aus aller Welt bei den French Open 2026 beobachtet habe: Gaël Monfils, Coco Gauff, Victoria Mboko, Naomi Osaka, Félix Auger-Aliassime, Frances Tiafoe und die Chicagoerin Taylor Townsend, unter anderem. Ich habe eine Black Paris Tour gemacht und etwas über die Beiträge und den Einfluss Schwarzer Menschen auf die Pariser Kultur gelernt. Diese Spieler in derselben Stadt zu haben, gab mir Trost, dass ich nicht allein war. Interessanterweise erhielt Naomi Osaka erhebliche negative Rückmeldungen für die Ausrichtung einer Versammlung für Schwarze Tennisspieler. Selbst als Reisende, ob wir Profisportler sind oder neugierige Reisende wie ich, die kommen, um zu feiern, gibt es immer noch ein gewisses Maß an Neid. Es ist schwer, Menschen, die nicht Schwarz sind, die Gesamtheit unserer Gefühle zu erklären. Doch selbst für einen Außenstehenden wäre es offensichtlich, dass Menschen, wenn sie Bilder von sich selbst an vielen Orten nicht sehen, die Gelegenheit nutzen, sich mit ihren Gemeinschaften zu verbinden, wann und wo immer sie können.

Und das haben diese Filme für mich getan. Sie haben mich dazu gebracht, mich mit meinem Volk auf der ganzen Welt zu verbinden. Als Filme anfingen, Menschen wie mich an diesen Orten zu zeigen, gaben mir diese Filme die Erlaubnis zu reisen. Im Gegenzug gab mir das Reisen die Möglichkeit, über meinen Block, mein Viertel und meine Stadt hinauszublicken. Die Welt wurde gleichzeitig größer und kleiner. Worauf wartest du also noch? Planen wir die nächste Reise, am besten sofort!

Wakanda Forever!