Jordan Firstmans Club Kid: Ein bemerkenswerter Regiedebüt

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Es ist nie klug, etwas anzunehmen. Die Werbematerialien, die vor der rauschenden Premiere von Club Kid in Cannes diese Woche kursierten, deuteten auf eine Antwort der New Yorker Downtown-Szene auf Mia Hansen-Løves Eden hin, aber Jordan Firstmans lustiges, bittersüßes und zutiefst bewegendes Regiedebüt ist ebenso eine frische Neuinterpretation des verkümmerten Vater-Subgenres, das uns alles von Kramer gegen Kramer und Marriage Story bis zu Adam Sandlers Big Daddy brachte. Dies ist ein Film, der Szenen des übermäßigen Drogenkonsums und der derben Komödie verspricht und liefert, aber die emotionale Belohnung im dritten Akt ist so verdient und verheerend wie die besten von ihnen.

Für Fans, die Firstmans Karriere von Rotting in the Sun bis I Love LA verfolgt haben, wird dieser Sprung hinter die Kamera eine willkommene Überraschung sein. Es ist bemerkenswert, dass der Film in Un Certain Regard eröffnet wurde, einem Nebenprogramm, das die Programmierer des Festivals oft als Testgelände für Filmstars genutzt haben, die zum ersten Mal selbst Regie führen möchten. Der Unterschied bei Firstmans selbstbewusstem Auftreten ist, dass es weniger wie die Arbeit eines Dilettanten wirkt als vielmehr wie die eines Naturtalents. Schaut euch nur die Eröffnungssequenz von Club Kid an, die mit einem flüssigen und immersiven „oner“ des Kameramanns Adam Newport-Berra (der The Studio und The Last Black Man in San Francisco gedreht hat) beginnt und uns vom Beifahrersitz eines Ubers bis auf die Tanzfläche des Club Labor bringt, wo Peter Green (Firstman) und seine Entourage wie Henry Hill in der Copacabana empfangen werden. Es ist 2016 und die Party hat gerade erst begonnen. Aber bald wacht der Film in der Gegenwart auf, ein paar tausend Morgen nach dem Morgen danach – eine alarmierende Wahl und der erste Schimmer von Club Kids größeren Ambitionen.

Der nächste kommt ein paar Szenen später mit dem abrupten Auftauchen eines englischen Jungen namens Arlo (Reggie Absolom), einem zehnjährigen aus London, der während eines drogengetriebenen Moments zwischen Peter und einem englischen Touristen in dieser schicksalhaften Nacht 2016 gezeugt wurde. Hier beginnt Club Kid seine unwahrscheinliche Reise in die Linie jener Hoffman- und Sandler-Klassiker und wird zu einer Geschichte, die weniger über einen alternden Partyboy als über einen unqualifizierten Mann handelt, der zum ersten Mal mit den Realitäten der Vaterschaft konfrontiert wird. Schon mal erlebt? Vielleicht. Aber kein anderer Film in diesem Subgenre hat bisher, soweit ich weiß, eine Szene enthalten, in der Vater und Sohn Ethel Cain im Duett am Klavier singen, oder die Weisheit, dass Fisting „lowkey spirituell“ sein kann, oder dass ein Cocktail aus G und Alkohol selten (wenn überhaupt) ratsam ist.

Diese Momente und scharfsinnigen Dialogschnipsel sind nur einige der vielen Dinge, die Club Kid zu einem fesselnden und unterhaltsamen Erlebnis machen – ein Film mit einem klaren Sinn für Ort und gelebte Erfahrung und vollgepackt mit großartiger Musik (Arthur Russell und Elliott Smith sind beide vertreten) und Persönlichkeit. Für Letzteres gibt es Peters lebendige Umgebung, die genug Mädchen, Schwule und sie hat, um einen Film von zweimal dieser Größe zu füllen. Der Film schwelgt natürlich in dieser Welt der fröhlichen Ausschweifungen in der ersten Hälfte, was es umso befriedigender macht, dass der Film, selbst nach Arlos Ankunft und Peters unvermeidlicher Entscheidung, sein Leben zu ändern, niemals mit dem Finger auf das Leben und die Menschen zeigt, die zurückgelassen werden. Wenn ein benebelter Peter seiner kokainabhängigen Geschäftspartnerin Sophie (Cara Delevingne) sagt, dass er teilweise zum Drogenhandel im Club gewechselt ist, um die Gemeinschaft zu schützen, steckt mehr als ein Funken Wahrheit darin – auch wenn wir wissen, dass diese Entscheidungen, nach den Gesetzen des Drehbuchschreibens, ihm unvermeidlich auf die Füße fallen werden. Wie bei jedem gut abgedroschenen Genre-Stück werden die Handlungsschritte einen Kilometer entfernt vorhersehbar, aber ich habe ihr Kommen mit offenen Armen begrüßt.

Fügen Sie dazu eine erfrischende Menge an echten belebten Straßen und ausgewählten Orten hinzu (eine Mittagsszene im Balthazar hier, ein Spaziergang am East River dort, ein immer willkommener Blick auf die Skyline der Stadt aus dem Fenster eines Autos bei Nacht) und Sie erhalten einen der besten (zumindest aus der Perspektive eines Außenstehenden) New York-Filme dieser Größenordnung seit mindestens Past Lives. In einer trügerisch herausfordernden Hauptrolle findet Firstman einen emotionalen Ausdruck, der perfekt mit seinen natürlichen Gaben als komischer Schauspieler übereinstimmt, und er wird von einer Besetzung unterstützt, die Babylon’s gutaussehenden Diego Calva als Liebesinteresse, Hollywood-Veteranin Colleen Camp als exzentrische Nachbarin und – natürlich – einer Who-is-Who der Downtown-Szene umfasst (halten Sie Ausschau nach Nick Pinkerton). Delevingne kann die Szenerie manchmal etwas zu sehr auskosten, und ich hätte wahrscheinlich auf Arlos DJ-Subplot verzichten können (der, wie Peter anmerkt, tatsächlich „lowkey corny“ ist), aber Club Kid sieht in jeder Hinsicht nach der Arbeit eines reifen, begabten Filmemachers aus, der viel zu sagen hat und den Mut hat, alles auszupacken.

Club Kid feierte seine Premiere beim Cannes Film Festival 2026.