Spieler, die Spiele manipulieren, und Websites im Wert von Milliarden befeuern Asiens wachsenden Krieg gegen illegales Glücksspiel

Strafverfolgungsbehörden in ganz Asien haben in der vergangenen Woche ihre Kampagne gegen illegales Glücksspiel intensiviert, da die Behörden in Südkorea und Hongkong umfassende Operationen durchgeführt haben, an denen Tausende von Verdächtigen beteiligt waren. Die Razzien deckten umfangreiche grenzüberschreitende Wettnetzwerke auf, die sich tief in die Welt des Profifußballs eingenistet hatten.

Die beiden Ankündigungen, die Ende Juni innerhalb weniger Tage erfolgten, zeigen, wie ernst Regierungen in der Region eine unterirdische Industrie nehmen, die sich online massiv ausgedehnt hat.

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Südkorea nimmt über 2.000 Verdächtige in Glücksspielermittlung fest

Die Nationale Polizeibehörde in Seoul teilte am Sonntag mit, dass sie 2.319 Personen im Zusammenhang mit illegalem Online-Glücksspiel untersucht. Die Ankündigung folgte auf eine siebenmonatige Razzia, die im November begann.

Nach Angaben des Nationalen Ermittlungsbüros der Behörde verhafteten Beamte 154 Personen in 1.746 separaten Fällen. Ermittler schritten auch schnell ein, um das Geld abzuschneiden, und beschlagnahmten vorläufig illegale Gewinne in Höhe von 107,2 Milliarden Won (69,7 Millionen US-Dollar), bevor Staatsanwälte formell Anklage gegen Verdächtige erhoben. Diese Zahl ist doppelt so hoch wie die bei einer ähnlichen Operation im letzten Jahr erzielte Summe, wobei die Polizei die höhere Ausbeute einer stärkeren Fokussierung auf die Drahtzieher des Handels zuschreibt.

Beamte konzentrierten sich nicht so stark auf die Jagd nach einzelnen Spielern, sondern konzentrierten sich stattdessen auf die Hauptbetreiber hinter großen Glücksspielseiten im In- und Ausland. Ermittler stellten fest, dass die meisten illegalen Plattformen auf demselben zugrunde liegenden Code liefen, was darauf hindeutet, dass ein gemeinsamer Anbieter einen Großteil des Marktes versorgte. Die Polizei beabsichtigt nun, die Bemühungen zu intensivieren, diejenigen zu verfolgen, die die Website-Vorlagen entwerfen und vertreiben, auf die sich die Betreiber verlassen, eine Maßnahme, die helfen könnte, weitaus mehr Seiten zu stören als jede einzelne Verhaftung.

Verfolgung von Verdächtigen im Ausland im koreanischen Glücksfall

Das Ausmaß der Wirtschaft wurde durch die größte in dieser Woche aufgedeckte Operation deutlich. Eine in Vietnam ansässige Website wickelte Wetten im Wert von mehr als 1,3 Billionen Won (845 Millionen US-Dollar) ab, bevor die Gyeongnam Provincial Police Agency sie abschaltete. Beamte beschlagnahmten allein von dieser Plattform illegale Gewinne in Höhe von 38,7 Milliarden Won und verhafteten fünf Personen, die mit ihrem Betrieb in Verbindung standen.

Die Untersuchung reichte weit über die Grenzen Südkoreas hinaus. Koreanische Behörden arbeiteten mit ausländischen Strafverfolgungsbehörden zusammen, um 75 Verdächtige festzunehmen, die das Land verlassen hatten, und 15 wurden bereits zurückgebracht, um sich den Anklagen zu stellen. Die Polizei versprach, die Betreiber großer Glücksspielseiten auch in der zweiten Jahreshälfte weiter zu jagen.

Die Strafen sind für jeden Verurteilten erheblich. Der Betrieb eines Glücksspielunternehmens zum Profit in Südkorea kann mit bis zu fünf Jahren Gefängnis oder einer Geldstrafe von 30 Millionen Won (19.500 US-Dollar) geahndet werden. Die Teilnahme am Glücksspiel wird mit einer Geldstrafe von bis zu 10 Millionen Won (6.500 US-Dollar) bestraft. Das Gesetz macht eine Ausnahme für Glücksspiele, die als rein Freizeitzwecke gelten.

Korea versucht, gegen das illegale Glücksspiel vorzugehen, und Poker ist davon nicht ausgenommen. Sogenannte „Hold’em-Pubs“ sind in der 52-Millionen-Einwohner-Nation beliebt geworden, auch wenn der soziale Druck zunimmt.

Hongkong-Ermittlung erfasst Fußballspieler und -trainer

Die Operation in Hongkong zeigte, wie tief organisierte Wetten in den Sport eingedrungen sind. Die Unabhängige Kommission gegen Korruption (ICAC) der Region gab zusammen mit der Polizei die Verhaftung von 19 Personen bekannt, darunter Fußballspieler und -trainer.

Die Verhaftungen waren Teil einer Razzia gegen einen illegalen Wettring. Ein 24-jähriger Spieler half angeblich, Spiele zu manipulieren und illegale Wetten abzuwickeln. Die Behörden identifizierten insgesamt zwei Trainer sowie sechs Vollzeitspieler von drei Erstligamannschaften. Ermittler sagten, der Ring habe in den letzten beiden Saisons mindestens vier Spiele der höchsten Erstliga manipuliert.

Personal von mindestens fünf Vereinen war beteiligt, was eine breitere Streuung über einen erheblichen Teil des lokalen Spiels zeigt. Ermittler behaupteten, der Ring habe sich auf Insiderzugang verlassen, indem er Personen aus dem Umfeld des lokalen Fußballs rekrutierte, um Wetten anzunehmen, und gleichzeitig ein Netzwerk von Spielern ausnutzte, um Spiele zum Profit zu manipulieren.

Die Behörden nahmen acht Verdächtige wegen Spielmanipulation, 10 wegen illegaler Wetten fest und den 24-jährigen Spieler wegen beider Vergehen. Beamte glauben, dass das Syndikat mehr als 6 Millionen HK-Dollar (765.227 US-Dollar) an illegalen Wetten auf lokale und ausländische Spiele platziert hat, einschließlich Spielen der laufenden FIFA-Weltmeisterschaft.

Der Fall kam ans Licht, während die ICAC einen separaten Fall von Spielmanipulation untersuchte. Die Ermittler deckten die breitere Korruption auf, als sie diesen Faden aufgriffen.

Die Razzien in Korea und Hongkong werden wahrscheinlich nicht die letzten sein, da Wettgelder weiterhin schneller über Grenzen hinweg fließen, als Ermittler sie verfolgen können. Die Behörden in ganz Asien sind jedoch eindeutig entschlossen, den Druck auf illegale Glücksspielringe aufrechtzuerhalten.

Bildnachweis: hyolee2/Wikimedia Commons (Lizenz)

Andrew O'Malley

Redakteur

Andrew O’Malley ist seit über einem Jahrzehnt in der Glücksspielbranche tätig. Mit einem Hintergrund in Mathematik und Finanzen bringt er eine einzigartige Perspektive in die Glücksspieljournalistik ein. Er berichtet über alles, von der neuesten Prozessführung im Vorhersagemarkt bis hin zu Sportwettskandalen und iGaming-Gesetzen für Publikationen wie Gambling Insider und Gaming America. Als Glücksspieljournalist verfolgt Andrew aufmerksam aktuelle Nachrichten und erstellt gleichzeitig ausführliche Analysen. Er spricht häufig mit Experten aus ihren jeweiligen Fachgebieten, um einzigartige und fundierte Perspektiven zu bieten.