Power Ballad Review: Paul Rudd und Nick Jonas treffen einen Nerv

Hinweis: Diese Rezension wurde ursprünglich im Rahmen unserer Berichterstattung über SXSW 2026 veröffentlicht. Der Film startet am 29. Mai in den Kinos.

Ein Film, der genau in das Metier von Co-Autor und Regisseur John Carney passt, Power Ballad spielt die Hits mit ein paar herzlichen Wendungen. Er setzt auf die natürliche Chemie seiner Hauptdarsteller und erkundet die Kosten von Ruhm, Besitz und Identität in der Musikindustrie. Er folgt zwei Amerikanern in Irland: Rick (Paul Rudd), einem Rocker, der seine besten Zeiten hinter sich hat und einen „aufgeschobenen Traum“ lebt, der sich mit dem gefallenen Boyband-Star Danny Wilson (Nick Jonas) anfreundet und mit ihm jammt, nachdem Ricks Hochzeitsband, The Bride and Groove, einen privaten Auftritt in einem irischen Schloss spielt.

Während einer nächtlichen Jam-Session, die von Bier, Gras und einer echten Verbindung zwischen zwei Handwerkern, die durch ihre Umstände eingeschränkt sind, befeuert wird, erfahren wir, dass Rick sich in eine Einheimische, Rachel (Carney-Stammgast Marcella Plunkett), verliebt hat, als er auf Tour war, und geblieben ist, um ein relativ glückliches Leben aufzubauen. Rick ist ein Mann, der die Verantwortung der Vaterschaft navigiert und nebenbei immer noch das tut, was er liebt. Der Film fragt: Wenn ein Lied nur zwei Menschen berührt, ist es dann trotzdem wertvoll? Rick scheint das zu denken und weicht bei seinen Auftritten gelegentlich von Pop-Covern ab, um einen Originalsong zu spielen.

Für Popstar Danny war der Übergang von einer Boyband zum Solo-Star holprig. Sein Manager Mac (Jack Reynor) versucht eifrig, sein Image zu managen, nachdem ein Clip von Danny, der mit The Bride and Groove rockt, auf TikTok auftaucht und einen Meme auslöst, der fragt, ob er jetzt eine Hochzeitsband anführt.

Beide Männer sind „nette Kerle“, die gelegentlich aus der Haut fahren, wenn sie durch Verantwortung eingeschränkt werden. Für Rick ist es seine Verpflichtung gegenüber seiner Frau und Tochter Aja (Beth Fallon) – wir erfahren, dass er nach Ajass Geburt von seinem Label fallen gelassen wurde, was ihn dazu veranlasste, seine Träume von Welttourneen aufzugeben. Für Danny ist es der Druck, eine globale Marke aufzubauen. Danny, der einen Hit braucht, adaptiert Ricks Originalsong „How to Write a Song (Without You)“, um von negativen Kommentaren auf TMZ abzulenken. Er wird zu einem riesigen Hit, der ins Popkultur-Unterbewusstsein sickert – Rick hört ihn zum ersten Mal im Hintergrund eines Einkaufszentrums – bevor er explodiert und zu einer Quelle tiefer Reue wird. Als Rick rechtliche Optionen prüft, stellt er fest, dass er keine Handhabe hat, da er den Track nie offiziell veröffentlicht hat. Letztendlich wird er von Mac abgewiesen, der Ricks Beitrag nicht anerkennen will, weil er „schlecht für die Marke“ sein könnte.

Rick erlebt eine Reihe von Emotionen, von Aufregung bis hin zu Groll, und bewundert zunächst die Handwerkskunst von Dannys Maschinerie, die eine melancholische, persönliche Ballade in einen glaubwürdigen Mega-Hit verwandelt. Songs entwickeln oft ein Eigenleben, und als wir die wahre Bedeutung hinter diesem Song verstehen, findet der Film einen perfekten, tief persönlichen Abschluss.

Power Ballad feierte seine US-Premiere auf South By Southwest – einem Festival, auf dem Filme neben Musikern in verschiedenen Karrierestadien gezeigt werden, die sich in 20-minütigen Sets in der ganzen Stadt vorstellen – und ist eine ergreifende Erinnerung daran, dass rohes Talent und harte Arbeit auf individueller Ebene verbinden können, auch wenn der Künstler nie zu einem gut gemanagten globalen Star wird. Carney hat einen scharfen, hoffnungsvollen Crowdpleaser geliefert, der die richtigen Töne trifft.

Power Ballad wurde auf SXSW uraufgeführt und startet am 29. Mai.