Tilman Fertitta erwirbt Caesars, was die Marginaliserung von Poker für den ehemaligen WSOP-Besitzer weiter vorantreiben könnte

Der Milliardär aus Houston, Tilman Fertitta, hat den Kauf von Caesars Entertainment für 17,6 Milliarden US-Dollar abgeschlossen. Die Übernahme wurde seit Monaten gemunkelt und wird dazu führen, dass Fertitta Dutzende von Caesars-Immobilien zu seinem bereits beträchtlichen Portfolio an Casinos hinzufügt.

Fertitta Entertainment besitzt die Marke Golden Nugget, zu der auch eine Glücksspiel-Immobilie in Las Vegas am Fremont Street gehört.

Unter der Führung von Fertitta könnte Poker, das einst eine herausragende Rolle bei Caesars spielte, weiter an den Rand gedrängt werden.

Die Eigentümerwechsel könnten auch zu einer eher verwirrenden Verflechtung von Online-Casino-Marken führen. Fertitta wird Eigentümer von Caesars Interactive (CI), das dann gegen Golden Nugget Online Gaming (GNOG) antreten würde, die Marke, die Fertitta gegründet und dann verkauft hat.

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Fertitta zahlt einen Aufschlag für Caesars

Pressemitteilungen von beiden Seiten zeigten, dass Fertitta 31 US-Dollar pro Aktie zahlen wird, um den börsennotierten Casino-Giganten zu privatisieren. Caesars wurde vor Gerüchten über den potenziellen Verkauf für etwa 21 US-Dollar pro Aktie gehandelt, was den Preis am 26. Februar auf fast 25 US-Dollar erhöhte.

Caesars wird zum 28. Mai für etwa 29 US-Dollar pro Aktie gehandelt.

Fertitta wird auch 11,9 Milliarden US-Dollar an ausstehenden Schulden übernehmen.

„Die Vereinbarung von Fertitta Entertainment zur Übernahme von Caesars Entertainment bringt zwei der weltweit führenden Hospitality- und Gaming-Unternehmen zusammen, die beide tiefe Wurzeln in außergewöhnlichen Gästeerlebnissen und branchenführenden Treueprogrammen haben“, sagte die Pressemitteilung des Käufers.

Caesars' weitläufige Casino-Sammlung umfasst 53 Immobilien in 19 verschiedenen Bundesstaaten. Es hat auch Caesars Windsor auf der kanadischen Seite der Grenze, aber direkt neben Detroit. Caesars bleibt eine der bekanntesten Marken in der Branche, und seine breite Palette von Immobilien ermöglicht es den Treuekunden von Caesars Rewards, Vorteile an vielen verschiedenen Orten zu genießen.

Golden Nugget operiert in einem viel kleineren Maßstab. Es hat acht Casinos in sechs verschiedenen Bundesstaaten. Drei davon befinden sich in Nevada, aber nur das Golden Nugget am Fremont Street ist in Las Vegas. Das Golden Nugget Laughlin liegt südlich nahe der Grenze zu Arizona, während das Golden Nugget Lake Tahoe an Kalifornien grenzt, nicht weit von Reno entfernt.

Das kombinierte Unternehmen wird eines der robustesten Casino-Imperien des Landes aufweisen.

Wird Poker Auswirkungen spüren?

Caesars, einst ein Riese unter den US-Pokeranbietern, hat sich in den letzten Jahren von diesem Bereich zurückgezogen. Unter der Führung von Fertitta wird sich das wahrscheinlich nicht ändern.

Die Pressemitteilung von Fertitta erwähnte bemerkenswerterweise keine unmittelbaren Pläne für Managementänderungen oder Entlassungen.

„Es wird erwartet, dass die Führungsteams beider Unternehmen in ihren derzeitigen Positionen bleiben und die Abläufe der kombinierten Unternehmen weiter leiten werden“, heißt es darin. „Diese Kontinuität spiegelt unser Vertrauen in die Führungsteams wider, die beide Unternehmen zu den führenden Casino-, Unterhaltungs-, Hospitality- und Restaurantunternehmen aufgebaut haben, die sie heute sind, und unser Engagement, die operative Dynamik und die gästeorientierte Kultur zu bewahren, die beide kultiviert haben.“

Das liest sich vorerst wie eine Erklärung des „Business as usual“. Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass Poker eine große Rolle in den Plänen des neuen kombinierten Unternehmens spielen wird.

Caesars verkaufte 2024 die mächtigste Marke der Branche, die World Series of Poker, an GGPoker. Dennoch pflegt Caesars eine Beziehung zu dem Produkt. Die WSOP im Sommer findet immer noch in Caesars-Immobilien in Las Vegas statt. Die Mehrheit der heimischen WSOP Circuit-Veranstaltungen findet immer noch in von Caesars besessenen Immobilien statt (21 von 32 Stopps im Jahr 2025).

Golden Nugget hat ein kleines Engagement für Poker gezeigt. Es betreibt den einzigen Raum am Fremont Street, der eine einzigartige Anziehungskraft hat. Etwas berühmt unter den besser informierten Gründern ist, dass das $1-$2 Spiel des Golden Nugget unbegrenzt ist, was bedeutet, dass Spieler so viel kaufen können, wie sie wollen. Die meisten Räume nutzen diesen Einsatz, um Anfänger anzusprechen, und halten den Kaufbetrag niedrig (normalerweise etwa 200-300 US-Dollar), um erfahrenere Spieler, die im Allgemeinen größere Einsätze spielen möchten, fernzuhalten.

Der Status quo wird wahrscheinlich vorerst bestehen bleiben, aber Poker könnte in einigen Caesars-Immobilien marginalisiert werden, wenn die Führung von Fertitta Entertainment beschließt, sich auf profitablere Bereiche zu konzentrieren.

Könnte Fertitta den früheren iGaming-Verkauf wiederholen?

Fertittas Kauf von Caesars bedeutet, dass Fertitta Entertainment nun CI besitzt, sodass Fertitta wieder im Online-Casino-Geschäft tätig ist.

Golden Nugget startete ein Online-Casino, als iGaming in New Jersey 2013 eröffnet wurde. Es wurde zu einem Kraftwerk, das konstant einige der größten Einnahmen auf dem Markt erzielte. Schließlich spaltete Fertitta es in ein eigenes börsennotiertes Unternehmen aus.

DraftKings schlug zu und erwarb es 2021 für über 1,5 Milliarden US-Dollar.

Fertittas Übernahme von CI schafft eine seltsame Situation, da CI nun theoretisch gegen Golden Nugget in den iGaming-Staaten antreten wird, in denen beide tätig sind (Michigan, New Jersey, Pennsylvania und West Virginia).

Fertitta hat mehr Appetit auf den Wettbewerb in Einzelhandelscasinos und im Gastgewerbe gezeigt (er besitzt mehrere Restaurantmarken unter Landry's). Daher könnte er seinen früheren Weg mit GNOG fortsetzen, CI als separate Einheit ausgliedern und verkaufen.

Mo Nuwwarah

Stellvertretender Chefredakteur

Mo berichtet seit 2013 über die Pokerindustrie, mit Ausnahme eines Ausflugs in den Sportwettenbereich von 2021-2025. Er ist Stammgast bei Live-Turnieren und Cash Games mit Buy-ins zwischen 400 und 2.000 US-Dollar.