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Las 10 mejores películas históricas del siglo XXI, clasificadas

Por Sam Stone

29 de junio de 2026 18:10 EST

Static Media

Ya sea "Sergeant York" o "How the West Was Won", Hollywood tiene una larga historia de revisitar momentos y figuras históricas clave para el cine. Por supuesto, esa tradición ha continuado en el siglo XXI, con todo, desde biopics hasta películas deportivas y de guerra que dramatizan temas cruciales para la pantalla grande. Con las películas incluidas aquí, estamos viendo historias que tuvieron una distancia razonable entre la fecha de estreno de las películas y los eventos que representaban. Por ejemplo, aunque "Black Hawk Down" es una de las mejores películas de guerra del siglo XXI, sus eventos ocurrieron menos de una década antes de que se estrenara la película.

Para los propósitos de esta lista, también nos centramos en películas que no solo representan eventos históricos, sino que proporcionan una recreación directa de los eventos y las personas involucradas. Eso significa que, por mucho que nos encanten películas como "Dunkirk" y "Gladiator", y aunque algunos de esos eventos más amplios ocurrieron realmente, sus protagonistas están ficcionalizados, por lo que se omiten aquí. Los escenarios históricos, como "Master and Commander: The Far Side of the World", tampoco son suficientes para entrar en la lista de las películas que estamos considerando en este artículo.

Estas son las 10 mejores películas históricas del siglo XXI clasificadas, cada una proporcionando una dramatización detallada de sus respectivos eventos.

10. Frost/Nixon

Universal Pictures

En las secuelas inmediatas del escándalo Watergate y su renuncia como Presidente, la entrevista más reveladora de Richard Nixon fue con el periodista británico David Frost. Esta entrevista de salida televisada forma la base del drama político de 2008 "Frost/Nixon", dirigido y producido por Ron Howard. Frost (Michael Sheen) ve una oportunidad para realizar una serie de entrevistas con Nixon (Frank Langella) sobre el controvertido legado del presidente recién dimitido en 1977. Sin embargo, esta perspectiva resulta más desafiante de lo que el veterano periodista anticipó, con Nixon y su equipo protegiendo celosamente su imagen durante la filmación.

Inicialmente una obra de teatro de Peter Morgan, quien también escribió el guion de la adaptación, gran parte de "Frost/Nixon" se basa en la electricidad entre Sheen y Langella. Los intercambios de diálogos del dúo se desarrollan como un debate y un tenso thriller político a la vez, incluso dentro de los confines de un estudio de televisión. Frost es inicialmente representado como un desvalido que subestima a su entrevistado, mientras que el Nixon de Langella es calculador y hosco, aunque herido por debajo de la superficie. Ver chocar esas dos personalidades pone a toda la Administración Nixon bajo examen, y "Frost/Nixon" captura las fatídicas entrevistas que reformularon la forma en que Estados Unidos veía al presidente caído en desgracia.

9. Remember the Titans

Walt Disney Studios Motion Pictures

Algunas de las mejores películas deportivas se basan en historias reales, y esto es ciertamente cierto de la película de fútbol americano de 2000 "Remember the Titans". La película se centra en un equipo de fútbol americano de secundaria recién integrado en Alexandria, Virginia, en 1971, dirigido por el entrenador en jefe negro Herman Boone (Denzel Washington). Boone tiene que motivar a sus jugadores negros y blancos para que aprendan a trabajar juntos dentro y fuera del campo mientras enfrentan un escrutinio creciente por parte de la comunidad. Al frente de este esfuerzo están los capitanes del equipo Julius Campbell (Wood Harris) y Gerry Bertier (Ryan Hurst), quienes gradualmente forjan una estrecha amistad.

Más de 25 años después de su estreno, "Remember the Titans" parece jugar relativamente seguro, o al menos predecible, con su material. Pero la pura calidad de la película en sí, con Washington en plena forma liderando un elenco completamente simpático, es lo que eleva la película por encima del sentimentalismo cinematográfico. Las escenas de fútbol también son bastante buenas, subrayando realmente la camaradería entre los actores más jóvenes y nuestra inversión en su éxito atlético. Una de las mejores películas de fútbol de todos los tiempos, "Remember the Titans" trasciende sus clichés para ofrecer una película deportiva verdaderamente disfrutable.

8. El Pianista (2002)

Pathé Distribution

Las memorias del superviviente del Holocausto Władysław Szpilman fueron adaptadas en 2002 como "El Pianista", con Adrien Brody interpretando a Szpilman. Viviendo en Varsovia cuando Alemania invade el país en 1939, dando inicio a la Segunda Guerra Mundial, Szpilman y su familia son relegados al Gueto de Varsovia junto con los demás judíos de la ciudad. Soportando los horrores de las SS y viendo a su familia enviada a un campo de concentración, Szpilman hace todo lo posible por sobrevivir a la prolongada pesadilla. Durante el Levantamiento de Varsovia contra las fuerzas nazis ocupantes, Szpilman encuentra a un oficial alemán, Wilm Hosenfeld (Thomas Kretschmann), que simpatiza con su difícil situación tras descubrir su aptitud musical.

Hay que admitir que es difícil recomendar una película dirigida por el controvertido cineasta Roman Polanski, pero "El Pianista" es una obra innegablemente poderosa. Algunos consideran "El Pianista" la mejor biografía musical de todos los tiempos, pero la película se siente como mucho más que eso. Esta es la historia de un hombre que, contra todo pronóstico, logró sobrevivir a la mayor atrocidad del siglo XX y conservar su humanidad. Brody capta esas dolorosas cualidades maravillosamente en una actuación ganadora del Oscar, dando a "El Pianista" su vulnerable núcleo humano en medio de una turbulencia ardiente.

7. Hidden Figures

Hopper Stone/20th Century Studios

La increíble historia de las mujeres anónimas que ayudaron a Estados Unidos a ganar la Carrera Espacial sale a la luz en "Hidden Figures". La película de 2016 sigue a tres matemáticas negras que trabajan para la NASA: Katherine Goble (Taraji P. Henson), Dorothy Vaughan (Octavia Spencer) y Mary Jackson (Janelle Monáe). Mientras enfrentan discriminación racial en el lugar de trabajo, las tres mujeres demuestran rápidamente ser invaluables para ayudar al programa espacial con su aptitud cuantitativa. Avanzando a roles más cruciales dentro de la NASA, las mujeres se vuelven instrumentales en el éxito de la iniciativa fundamental del Proyecto Mercury.

Hay una tremenda cantidad de corazón en "Hidden Figures" y es, posiblemente, la película más edificante de esta lista. Gran parte de ese disfrute se debe a sus tres actrices principales, con Octavia Spencer ofreciendo la actuación destacada del trío principal. La película es esencialmente una historia de superación, magníficamente escenificada y con un sólido elenco de apoyo para ayudar a elevar los procedimientos. Refrescante y sincera en una era dominada por historias históricas más cínicas, "Hidden Figures" ofrece una perspectiva crucial y a menudo descuidada de la Carrera Espacial.

6. Killers of the Flower Moon

Apple TV

En esta etapa de su carrera, el cineasta Martin Scorsese ha estado tejiendo regularmente piezas históricas expansivas, desde "The Irishman" hasta "Silence", cada una con tiempos de ejecución prodigiosos. Esto es ciertamente cierto de "Killers of the Flower Moon" de 2023, que dura más de tres horas, pero mantiene impresionantemente la atención de su audiencia. La película sigue al veterano de la Primera Guerra Mundial Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio), que se casa con una mujer de la Nación Osage, Mollie (Lily Gladstone), cuya familia posee derechos petroleros en Oklahoma. El tío de Ernest, William King Hale (Robert De Niro), orquesta los asesinatos de la familia de Mollie para posicionar a Ernest para heredar los derechos, con Mollie y los Osage conmocionados por estos eventos.

Martin Scorsese tuvo un objetivo inquietante al hacer "Killers of the Flower Moon", capturando la complejidad emocional de sus personajes, incluidos aquellos dispuestos a asesinar a sus seres queridos. Que los personajes principales y la conspiración central de la película realmente existieran hace que las desgarradoras medidas que toman sus actores clave sean aún más resonantes. Estos personajes profundamente defectuosos, incluso los más nobles tienen sus propias matices y deficiencias, y Scorsese trata el tema con madurez y un enfoque humanista. La obra maestra de advertencia de Scorsese sobre la insidiosidad de los hombres blancos, "Killers of the Flower Moon" es un western revisionista intransigente impulsado por una tensión íntimamente sombría.

5. 12 Years a Slave

Searchlight Pictures

La horrible historia real de Solomon Northrup, un hombre negro libre que fue capturado y vendido como esclavo, se representa en "12 Years a Slave". Chiwetel Ejiofor interpreta a Northrup en la película de 2013, que gira en gran medida en torno al tiempo de Northrup en la plantación de Edwin Epps (Michael Fassbender) en Luisiana en la década de 1840. Tanto Epps como su esposa Mary (Sarah Paulson) son especialmente sádicos con las personas esclavizadas en la plantación. La película detalla la ardua prueba que Northrup soporta, todo mientras intenta encontrar una manera de regresar con su familia en el Norte.

Para ser claros, "12 Years a Slave" es una visión desgarradora con su representación sin concesiones de la esclavitud en el sur de Estados Unidos. Eso la hace aún más importante, ya que ofrece una visión de cuán cruel fue el país en relación con uno de sus pecados originales más graves. Ejiofor guía al público en ese recorrido por la brutalidad sistemática y el sadismo desenfrenado, un hombre que sufre la máxima injusticia y no puede actuar por sí mismo. Una de las mejores ganadoras del Oscar a Mejor Película del siglo XXI, "12 Years a Slave" sigue siendo una visualización vital más de una década después.

4. Oppenheimer

Universal Pictures

Después de pasar tanto tiempo de su carrera tejiendo historias sobre superhéroes y ciencia ficción, la obra más realista de Christopher Nolan hasta la fecha es "Oppenheimer" de 2023. La biografía narra la vida de J. Robert Oppenheimer, particularmente durante el desarrollo de la bomba atómica y su interrogatorio por parte del gobierno federal en 1954. Cillian Murphy, en una actuación ganadora del Oscar, captura los diversos matices del físico titular, interpretándolo a la vez engreído y distante, pero también enfrentando la gravedad de lo que desató. Estas dudas se exploran cuando Lewis Strauss (Robert Downey, Jr.), miembro de la Comisión de Energía Atómica, organiza audiencias de seguridad sobre la lealtad de Oppenheimer a los Estados Unidos.

"Oppenheimer" es una película de guerra sin escenas de guerra, pero aún así se centra en gran medida en el peaje mental que sus presiones infligieron a sus personajes. Murphy interpreta bien ese elemento, con la fachada de confianza inquebrantable de su personaje desmoronándose en sus momentos de tranquilidad y cuando está bajo escrutinio gubernamental a puerta cerrada. Downey, quien también ganó un Oscar por su actuación, interpreta a Strauss como un Salieri para el Mozart de Oppenheimer, con su orgullo herido por la arrogancia de Oppenheimer, alimentando su venganza. Estas perspectivas enfrentadas hacen de "Oppenheimer" una biografía brillante y paradójica como solo Nolan podría contarla y una destacada entre su obra.

3. Selma

Paramount Pictures

La histórica marcha por el derecho al voto del activista por los derechos civiles Martin Luther King, Jr. a través de Alabama sirve como tema central de la película de 2014 "Selma". Dirigida por Ava DuVernay, la película representa a King (David Oyelowo) liderando una marcha de Selma a la capital del estado, Montgomery, después de que la comunidad negra enfrenta restricciones institucionales para votar. Enfrentando una oposición violenta mientras marchan pacíficamente en protesta, King y su esposa Coretta (Carmen Ejogo) enfrentan presión y adversidad, incluso del FBI. La película incluye otras figuras importantes del movimiento, como Malcolm X (Nigél Thatch) y John Lewis (Stephan James), mientras King reúne apoyo para la Ley de Derecho al Voto de 1965.

"Selma" subraya cuán virulento era el racismo durante el movimiento por los derechos civiles, comenzando con el bombardeo de niñas en una iglesia. DuVernay recuerda a los espectadores que King se enfrentaba a enemigos y obstáculos al más alto nivel del gobierno federal, pero aun así persistió. Incluso en el final triunfal de la película, hay claras citas del trágico costo del movimiento, con los derechos de voto pagados con sangre. Una película que se siente más importante que nunca en estos tiempos políticos difíciles, "Selma" y el mensaje de King perduran.

2. Lincoln

Walt Disney Studios Motion Pictures

Steven Spielberg ha realizado algunas de las mejores películas históricas de todos los tiempos a lo largo de su aclamada carrera cinematográfica, incluyendo "Schindler's List" y "Amistad". Su mejor trabajo dentro del género en lo que va del siglo XXI es "Lincoln" de 2012, con Daniel Day-Lewis interpretando a Abraham Lincoln en los últimos meses de la Guerra Civil. Con el fin de la guerra a la vista, Lincoln reúne apoyo político para abolir permanentemente la esclavitud a través de la aprobación de la propuesta 13ª Enmienda. Esto implica que los aliados de Lincoln intenten ganar suficiente apoyo bipartidista dentro del Congreso para obtener suficientes votos para ratificar la enmienda como ley antes de que concluya la guerra.

Steven Spielberg nunca vio "Lincoln" como una biografía, y esa postura tiene sentido porque la película solo cubre unos pocos meses en la vida de su protagonista. En cambio, la película es un conmovedor drama político sobre el legado duradero de Lincoln al rectificar el pecado que impulsó el inicio de la Guerra Civil en primer lugar. La actuación de Day-Lewis es, sin hipérbole, la mejor de su carrera, y es tan conmovedora que incluso hizo llorar a Spielberg en el set durante la filmación. Bellamente escenificada y siendo un logro atemporal al representar un momento crucial en la historia estadounidense, "Lincoln" es la obra maestra del siglo XXI de Spielberg.

1. Zodiac

Paramount Pictures

Con su predilección por ofrecer thrillers criminales sombríos y oscuros, como "Se7en" y "The Game", David Fincher fue el cineasta perfecto para dar vida a "Zodiac". La película de 2007 narra el misterio sin resolver detrás del Asesino del Zodiaco, que aterrorizó el Área de la Bahía de San Francisco en los años 60 y 70. Los hombres involucrados en la investigación se ven atormentados por el peaje que el caso cobra en su bienestar mental y vidas personales. E incluso con una duración de casi tres horas, Fincher mantiene a su audiencia cautivada, y "Zodiac" se erige como una de las películas de asesinos en serie más aterradoras jamás realizadas.

Con su habitual atención al detalle, Fincher crea una visión inmersiva de San Francisco durante el reinado de terror del Asesino del Zodiaco, realzando la atmósfera del crimen real. Las actuaciones cautivadoras de Jake Gyllenhaal, Robert Downey, Jr. y Mark Ruffalo como los principales investigadores del caso atraen al público. Esto se ve acentuado por secuencias de asesinatos genuinamente brutales y momentos tensamente escenificados cuando el trío central de la historia se acerca demasiado a su presa. "Zodiac" es una obra maestra moderna y posiblemente la mejor película de Fincher, un drama criminal histórico con todo el suspense y la carnicería de un thriller de asesinos en serie.