¿Han vuelto NewJeans de verdad?

Ha sido un camino largo para NewJeans, desde los días felices de su EP Get Up, que encabezó las listas, hasta una disputa legal de años ligada a acusaciones de maltrato laboral e infracción de derechos de autor, hasta un intento fallido de cambiar su marca a NJZ. El grupo de K-pop anunció oficialmente un hiato en 2025, y ha habido pocas noticias desde entonces, hasta hoy (21 de julio), cuando su sello, ADOR, una filial de HYBE, lanzó una serie de vídeos cortos con las cuatro miembros restantes del grupo: Hyein, Haerin, Hanni y Minji. (Una quinta miembro, Danielle, se separó de forma acrimoniosa de ADOR a finales del año pasado). ADOR presentó el "contenido conmemorativo" de los clips para marcar el cuarto aniversario del debut de NewJeans, añadiendo: "Planeamos anunciar los planes y métodos de actividad específicos de NewJeans después de que las discusiones se finalicen por completo". Todavía no está claro cómo será exactamente esa nueva actividad, pero mientras tanto, vale la pena revisar la espinosa historia detrás de uno de los actos de K-pop más exitosos de la década de 2020.

El Debut

NewJeans se lanzó oficialmente en 2022 como un quinteto, formado por las cantantes Hyein, Haerin, Minji, Hanni y Danielle. Surgieron bajo la supervisión y el apoyo de la productora y mentora Min-Hee Jin, ex directora creativa de SME Entertainment que ayudó a dar forma a Girls Generation, Exo, Red Velvet y más. (Min se convirtió en CEO de ADOR en 2021). Las tres primeras canciones de NewJeans —"Attention", "Hype Boy" y "Cookie”— tuvieron un éxito inmediato, y "Hype Boy" se convirtió en la canción de un grupo de chicas de K-pop con mayor permanencia en el Billboard Global 200 de la historia. Las tres pistas aparecieron en su EP debut homónimo, que se lanzó en agosto de 2022.

Los Éxitos (Aún Mayores)

Para 2023, NewJeans se había establecido más allá del mercado coreano. El EP Get Up, que incluía los éxitos "Super Shy" (coescrita por Erika de Casier) y "ETA", encabezó el Billboard 200. Ese mismo año, se convirtieron en el primer grupo de chicas de K-pop en actuar en Lollapalooza, un concierto que también marcó su debut en vivo en Estados Unidos. Más tarde rompieron el récord Guinness como el grupo de K-pop más rápido en alcanzar mil millones de reproducciones en Spotify.

El Drama del Sello

Parecía que no había techo para el meteórico ascenso de NewJeans. Eso cambió en 2024, cuando HYBE lanzó una auditoría a Min por supuestamente intentar independizar ADOR (Min, a su vez, acusó públicamente a HYBE de, entre otras cosas, copiar el estilo y la coreografía de NewJeans al lanzar otro grupo, ILLIT). La disputa finalmente resultó en la destitución de Min como CEO de ADOR, una reorganización que las miembros de NewJeans desautorizaron públicamente. En una transmisión en vivo sorpresa de YouTube, las cinco artistas expresaron su descontento con la gestión de HYBE y plantearon preocupaciones laborales, incluido presunto acoso laboral y la filtración de información personal confidencial por parte del sello. Terminaron el vídeo instando al presidente de HYBE, Bang Si-hyuk, a que reinstalara a Min antes del 25 de septiembre de 2024.

"Así como tenemos nuestros propios pensamientos y sentimientos individuales, tenemos la opción de elegir cómo reaccionaremos a cada situación y no vamos a seguir ciegamente todas las órdenes de HYBE", dijo Hanni en el vídeo. "Somos muy conscientes de que esto está interfiriendo en nuestro trabajo y de que deberíamos ser tratadas mucho, mucho mejor de lo que somos ahora". A pesar de sus esfuerzos, Min renunció a HYBE.

El Cambio de Nombre y el Hiato

En febrero de 2025, NewJeans concedió una entrevista exclusiva a CNN donde revelaron un nuevo nombre: NJZ. El enfoque pretendía servir como una laguna en su contrato exclusivo con ADOR; sin embargo, un tribunal surcoreano dictaminó que el grupo no había logrado probar "negligencia significativa" por parte del sello y les prohibió firmar contratos individuales. Durante una actuación en vivo en ComplexCon Hong Kong en marzo, el grupo declaró que se tomarían un hiato, y las miembros señalaron: "No fue una decisión fácil, pero creemos que esto es algo que necesitamos hacer en este momento". Más tarde ese año, un tribunal surcoreano independiente dictaminó que el grupo debía honrar su contrato de siete años con ADOR, que vence en 2029.

El Regreso

Para noviembre de 2025, una resolución parecía estar cerca cuando Hyein y Haerin anunciaron en un comunicado que honrarían la decisión del tribunal surcoreano y se reunirían con ADOR. (Hanni, Danielle y Minji confirmaron más tarde que también regresarían al sello). En un comunicado en ese momento, ADOR dijo: "Solicitamos el cálido apoyo de los fans y les instamos respetuosamente a evitar especulaciones infundadas sobre las miembros". Pero antes de que terminara el año, NewJeans perdió a una miembro, después de que ADOR rescindiera el contrato de Danielle. En una transmisión en vivo de YouTube, la cantante dijo que "luchó hasta el final para estar con las miembros", y añadió: "Esto no es el final. Es el principio". Un día después de la salida de Danielle, ADOR también anunció que estaba demandando a Danielle, a uno de sus familiares y a Min por "responsabilidad significativa por causar esta disputa y por la partida y el regreso retrasado de NewJeans".

El Futuro

Por ahora, los detalles sobre un posible regreso de NewJeans son escasos. Cada vídeo publicado hoy por ADOR va acompañado de una instrumental y metraje de las miembros participando en diversas actividades, entre ellas patinar, pasar el rato en el parque, coser y estar juntas con aspecto tímido. Si realmente es el "verano de NewJeans", ADOR tiene un incentivo para darse prisa: agosto está a la vuelta de la esquina.

Lea sobre "Super Shy" de NewJeans en el puesto 13 de Las 100 mejores canciones de 2020 hasta ahora.