Una escuela en Bolgatanga, Ghana. En África subsahariana, los países gastaron 3,6 veces más en deuda que en educación el año pasado. Fotografía: Unicef/NooraniVer imagen a pantalla completaUna escuela en Bolgatanga, Ghana. En África subsahariana, los países gastaron 3,6 veces más en deuda que en educación el año pasado. Fotografía: Unicef/Noorani

Los países en desarrollo gastan más en pagar deuda externa que en educación, revela la ONU

El informe de la Unesco muestra que los niños se vieron perjudicados por el servicio de la deuda en 113 países, y 18 gastaron cinco veces más en préstamos.

La mayoría de los países en desarrollo gastaron menos en educación que en el servicio de la deuda el año pasado, según la ONU, al mismo tiempo que se prevé que la ayuda mundial a la educación disminuya hasta en un 30%.

Se gastó más en el servicio de la deuda externa que en educación en 113 países en desarrollo en 2025, según una investigación de la agencia de cultura y educación de la ONU, Unesco. En África subsahariana, los países gastaron 3,6 veces más en deuda que en educación.

Es probable que la situación se vea exacerbada por los recortes de financiación, advirtió la agencia. Los países de ingresos bajos y medios-bajos ya han perdido el 21% de la ayuda a la educación que recibían en 2023 y podrían perder hasta el 30% para 2027. Algunos países, como Afganistán, Malí, Níger y Liberia, ya han perdido más del 40% en tres años.

Min Jeong Kim, directora de la división de educación de la Unesco, dijo: “Los enfoques actuales realmente mantienen a los países atrapados en un ciclo de austeridad, desinversión y desarrollo estancado.

“Esto está debilitando realmente las posturas de los países sobre el crecimiento económico, erosionando la movilización de ingresos internos y, en última instancia, también disminuyendo su capacidad para gestionar su deuda a lo largo del tiempo”.

Dieciocho de los países más endeudados gastaron cinco veces más en deuda que en educación, y hasta 16 veces más en el caso de Sri Lanka.

Según el grupo de campaña Debt Justice, con sede en el Reino Unido, los pagos de la deuda de los países más pobres alcanzaron un máximo de 35 años el año pasado, y 56 países gastaron casi una quinta parte de sus ingresos totales en el servicio de los préstamos.

Tim Jones, director de políticas de Debt Justice, dijo: “Los pagos de la deuda de los países se han disparado tras una serie de shocks por la Covid, el aumento de los precios de la energía y los tipos de interés, y los desastres climáticos.

“En los [países] más afectados, esto está provocando recortes en el gasto en servicios esenciales como la salud y la educación”.

Ver imagen a pantalla completaLa falta de financiación para las escuelas está interrumpiendo la educación de los niños. Fotografía: Mulugeta Ayene/UnicefLa situación se ha visto agravada por los recortes de ayuda realizados por Estados Unidos y Europa, que provocaron una caída de la financiación a la educación de 600 millones de dólares (470 millones de libras) en 2024, las últimas cifras registradas, y se espera que haya caído aún más en 2025.

Proyecto de educación en el extranjero para mujeres y niñas cancelado por el Reino Unido después de dos años Leer másEl impacto combinado de los recortes de ayuda y la redirección del gasto público al servicio de la deuda ha provocado interrupciones en los sistemas educativos, con escuelas que a menudo no reciben fondos suficientes para operar y profesores que no cobran.

A largo plazo, existe la preocupación de que el debilitamiento de los sistemas educativos afecte la capacidad de los países endeudados para desarrollar sus economías y equiparse mejor para hacer frente a las cargas de la deuda en el futuro.

La Unesco dijo que era necesario un cambio en la forma de estructurar el alivio de la deuda, pasando de un alivio a corto plazo a acuerdos a largo plazo que permitieran a los países seguir financiando los servicios públicos.

Jones dijo que otro factor clave para cambiar el alivio de la deuda era garantizar que los prestamistas privados, a menudo con sede en Gran Bretaña y Estados Unidos, no pudieran bloquear los acuerdos para extraer más beneficios para sí mismos, como hicieron recientemente con Etiopía.

“El Reino Unido necesita utilizar su presidencia del G20 en 2027 para lograr cambios importantes en el proceso de alivio de la deuda, incluida una mayor cancelación de deuda y un proceso más rápido”, dijo. “Un elemento central de esto es la incorporación del proceso al derecho inglés, para que los acreedores privados ya no puedan interrumpir y retener el alivio de la deuda.