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Robos a Terminales de Videojuegos (VGT) en Illinois Superan el Total de 2025 en la Mitad de Tiempo en Medio del Debate sobre VGT en Chicago
El problema de los robos a terminales de videojuegos (VGT) en Illinois se está acelerando, con nuevos récords que muestran más de 500 allanamientos en estos establecimientos en todo el estado en los primeros seis meses de 2026.
Ese es el contexto en el que Chicago está sopesando si finalmente permitir que los VGT operen dentro de los límites de la ciudad, y la publicación de las cifras llega en un momento inoportuno para los partidarios de la expansión.
La Junta de Juegos de Illinois publicó los totales del año completo 2025 en enero, mostrando 473 robos, un aumento significativo respecto a los 358 de 2024. Los ladrones robaron aproximadamente $2.7 millones. Cinco meses después, 2026 ya ha superado las cifras del año completo anterior.
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Las Terminales de Juego Pueden Ser Objetivos Lucrativos para Robos
Según cifras de la Junta de Juegos de Illinois proporcionadas a Chicago Sun-Times en respuesta a una solicitud, el recuento de robos de juegos de video en el estado alcanzó los 502 al 22 de junio, afectando a más de 100 municipios. Los ladrones se llevaron al menos $10,000 en casi 50 de estos atracos, con un botín total que alcanzó los $1.5 millones a mediados de junio.
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La frecuencia de los robos está aumentando a medida que las bandas continúan atacando lugares. Solo el 2 de junio se produjeron 10 robos separados en Alsip, Beecher, Chicago Heights, Chicago Ridge, Cicero, Crete, Monee, Tinley Park y dos veces en Niles. El operador de un café de juegos cuyo negocio suburbano fue asaltado en mayo describió bandas de ladrones que atacan cuatro o cinco lugares cada noche.
Cicero es un punto caliente, registrando más de dos docenas de robos en la primera mitad de 2026, con la vecina Berwyn muy cerca con alrededor de 20. El método sigue siendo en gran medida el mismo, con bandas rompiendo puertas o ventanas después del cierre de los establecimientos. Ya sea que retiren las terminales de juego, los cajeros automáticos y los quioscos de redención después de entrar, o intenten abrirlos en el lugar para robar el efectivo.
Estos incidentes solo duran unos minutos, lo que dificulta que la policía responda a tiempo. Los operadores están aumentando sus protocolos de seguridad, incluida la instalación de escudos metálicos retráctiles y otras medidas de refuerzo.
¿Son Relevantes los Robos para la Decisión de Chicago sobre VGT?
El juego de video ha operado legalmente en los suburbios de Illinois y en comunidades del interior desde principios de la década de 2010. Chicago se ha mantenido al margen, pero la ciudad finalmente relajó la prohibición de los VGT como parte de su presupuesto de 2026.
La Junta de Juegos de Illinois informa 282 solicitudes de licencias pendientes en Chicago a mediados de junio, con seis ubicaciones ya aprobadas pero aún no abiertas. La junta dice que ninguna puede entrar en funcionamiento todavía hasta que la ciudad finalice su propio proceso de licenciamiento y aprobación.
El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, se ha opuesto abiertamente a la expansión de los VGT desde el principio, y los datos de criminalidad de este año dan a esta postura una base estadística.
Un portavoz del alcalde dijo que las preocupaciones de la administración sobre la legalización de estos dispositivos en toda la ciudad y los consiguientes riesgos para la seguridad pública no han cambiado. Dijeron que el aumento de las cifras de robos y violencia en lugares suburbanos solo agudiza estas preocupaciones.
Chicago es una ciudad que ya lidia con recursos policiales limitados y una nueva categoría de robos aumentaría esta carga de trabajo, especialmente dado que la lista de objetivos podría ascender a miles si los VGT se extienden como sugiere la industria.
La Consideración del Casino Bally’s
También está el asunto del primer casino terrestre de la ciudad, que aún está en construcción. Quienes se oponen a los VGT en Chicago dicen que competirán por los mismos dólares discrecionales que el casino Bally’s.
Incluso desde una perspectiva de seguridad, un piso de casino es un entorno único y controlado lleno de cámaras. Los operadores tienen seguridad en el lugar, protocolos de manejo de efectivo y dinero en bóveda allí. Por el contrario, una ubicación de VGT suele ser un pequeño bar, cafetería o tienda de conveniencia con un puñado de terminales, personal mínimo durante la noche y una caja de efectivo que se convierte en un objetivo fácil después de que los ladrones rompen las puertas.
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La IGB incluso ha dejado claro que no es un proveedor de seguridad, por lo que cada licenciatario debe asumir la responsabilidad de la seguridad. El administrador de la junta, Marcus Fruchter, dijo que la agencia trabaja con la policía estatal y local, los fiscales estatales y la oficina del fiscal general de Illinois en los enjuiciamientos, lo que todo ello es una aplicación después del hecho.
Las nuevas cifras de robos no garantizarán que Chicago se aleje por completo de los VGT, ya que el proceso de licenciamiento ya está en marcha y la ciudad tiene la autoridad legal para proceder una vez que finalice su propio proceso de aprobación.
Sin embargo, las cifras de robos dan a la administración del alcalde Johnson y a cualquier concejal indeciso un punto de datos concreto al que referirse durante las negociaciones. Si la trayectoria actual de 2026 continúa, Illinois podría ver más de 1,000 robos de VGT para fin de año.
Andrew O'Malley
Editor
Andrew O’Malley ha estado involucrado en la industria del juego durante más de una década. Con una formación en matemáticas y finanzas, aporta una perspectiva única al periodismo de juegos de azar. Cubre todo, desde litigios sobre mercados de predicción hasta escándalos de apuestas deportivas y legislación sobre iGaming para publicaciones como Gambling Insider y Gaming America. Como periodista de juegos de azar, Andrew sigue de cerca las noticias de última hora y, al mismo tiempo, produce artículos de análisis en profundidad. Con frecuencia habla con expertos en sus respectivos campos para brindar perspectivas únicas e informadas.