TCM Classic Film Festival 2026 Celebra el Cine de Inmigrantes en Hollywood

“¿Sabes dónde está mi amigo?”

“En la cárcel. Todos los extraños van a la cárcel”.

Este breve intercambio, en––de todas las cosas––el programa de aventuras de Robert Siodmak de 1944, Cobra Woman, es demasiado aplicable a la vida estadounidense contemporánea. La isla Cobra está gobernada por una suma sacerdotisa, Naja (Maria Montez), que ha doblegado todas las demás formas de gobierno a su voluntad, estableciendo su capricho como ley. Si eso suena familiar ahora, no hace falta extender mucho la imaginación para ver su resonancia en 1944, desde el país de origen del alemán Siodmak. La noción de “el extraño” como un enemigo inherente cuyo destino natural es la cárcel es así de prevalente, y el aislamiento de la isla Cobra refleja las formas en que los países dictatoriales se aíslan del mundo.

Lejos de ser una nota incidental, este hilo es un componente de cómo el tema del TCM Classic Film Festival de este año––“El mundo llega a Hollywood”––encontró miríadas de formas. Las notas de producción fueron una de las más obvias, destacando muchas obras dirigidas e interpretadas por inmigrantes. Cobra Woman, con su director alemán, estrella dominicana y actor secundario indio (Sabu), fue uno de los títulos más diversos en exhibición. También se presentaron muchas películas de otros emigrados alemanes––incluidos Ernst Lubitsch (Trouble in Paradise, Lady Windermere’s Fan), Josef von Sternberg (Blonde Venus), Michael Curtiz (Captain Blood) y Douglas Sirk (There’s Always Tomorrow), y en un caso, explícitamente anti-nazi. Man Hunt de Fritz Lang tiene un escenario ostentoso, siguiendo a un cazador de grandes presas que se cuela en Alemania para matar a Adolf Hitler, que cobra credibilidad por las amenazas que siguieron a su intento fallido. Esta figura en particular puede ser fantástica, pero la máquina construida para derrotarlo no lo es.

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Cobra Woman_

Incluso más creíble es Confessions of a Nazi Spy de Anatole Litvak de 1939. Litvak nació en Kiev, luego se mudó a San Petersburgo de adolescente y se fue a trabajar a Berlín en la década de 1920, buscando mayores oportunidades artísticas. Cuando Hitler llegó al poder, huyó primero a Francia y luego a Hollywood. Nazi Spy se basó en eventos de 1938, incluidas reuniones nazis en EE. UU. y la persecución de un espía alemán por parte del FBI. Fue la primera película explícitamente anti-nazi de un gran estudio; incluso en su estreno en mayo, Alemania aún no había invadido Polonia. Fue un riesgo considerable tanto para el estudio como para sus actores––muchos de su elenco habían escapado de Alemania, pero aparecieron sin acreditar para evitar represalias contra familiares que aún vivían allí. Al verla en un contexto moderno, me impresionó una urgencia mucho mayor que la de muchos de sus procedimentales contemporáneos que tienden a ser lentos en la representación de la rutina; Nazi Spy es un emocionante thriller lleno de personajes distintivos y una desesperación por hacer oír su voz.

Otro tipo de enfoque propagandístico se adopta en el largometraje de H.C. Potter de 1947, The Farmer’s Daughter, proyectado en explosivo nitrato a primera hora de la mañana (la mejor parte de despertarse son las instrucciones de seguridad contra incendios). Loretta Young interpreta a una inmigrante sueca que viaja de la granja a la ciudad para estudiar enfermería, pero en el camino pierde su dinero y tiene que trabajar como criada para un congresista (Joseph Cotten). Resulta que ella tiene una gran habilidad para la política y llega a postularse para un escaño. Su título original, Katie for Congress, lo ponía más fervientemente en el centro, pero el espíritu permanece en la película, un último esfuerzo para recordar a Estados Unidos el movimiento socialista impulsado por inmigrantes que los sacó de la Gran Depresión antes de que el capitalismo lo conquistara todo. Un tipo externo hace un bien similar en Tammy and the Bachelor, donde el personaje principal criado en el pantano, interpretado por Debbie Reynolds, se encuentra navegando por la alta sociedad y suspirando por un joven y apuesto Leslie Nielsen mientras les enseña a sus padres estirados un par de cosas sobre hablar con franqueza.

Vi dos películas que invirtieron el tema––Hollywood va al mundo––y demostraron que cuando Estados Unidos recibe a los forasteros, prosperamos, pero cuando nos imponemos en otros lugares, todos sufren. Mutiny on the Bounty de 1962 (proyectada en un espectacular 70mm) es un cuento clásico de arrogancia en múltiples etapas, el exceso de un capitán celoso rápidamente contrarrestado por el orgullo del único hombre que podía enfrentarlo y (casi) salirse con la suya. Que no logren destruir Tahití en el proceso es solo buena fortuna. Marruecos (y la cultura del buen gusto) sale peor parada en Ishtar, la obra maestra de Elaine May, en la que dos cantantes torpes tropiezan con un conflicto impulsado por la CIA y lo arruinan todo. Esa se proyectó como parte de un homenaje al compositor Paul Williams, quien apareció en persona para una sesión de preguntas y respuestas extremadamente animada. Más allá de sus vínculos temáticos, las dos películas compartieron respuestas pobres en su época; cada una contrarrestada directamente por la cálida recepción del público del festival. En cada TCM Fest, el mundo llega a Hollywood para recordarnos lo divertido que puede ser todo.