Reseña de Underland: Descubriendo Maravillas Subterráneas

Nota: Esta reseña se publicó originalmente como parte de nuestra cobertura del Festival de Tribeca 2025. La película se estrena en cines el 5 de junio.

Mientras la humanidad continúa extrayendo los recursos de la Tierra con abandono desenfrenado, las preocupaciones de aquellos con la mayor influencia se han dirigido a los cielos: los sueños espaciales de habitar otro planeta una vez que hayamos agotado todo lo que este tiene para ofrecer. Pero, ¿qué podría decirnos la exploración de las maravillas subterráneas de la Tierra sobre los orígenes y el futuro de nuestra especie? El libro Underland de Robert Macfarlane, de 2019, evocadoramente transportador y poéticamente imaginativo, investigó tales preguntas a través de las perspectivas de quienes buscan el vacío. Al adaptar el texto a la pantalla, Rob Petit realiza una excavación convincente (aunque más directa) en las profundidades de nuestro planeta.

Entrelazando los viajes separados de tres intrépidos exploradores, Underland, producida por Darren Aronofsky, sigue a Fátima Tec Pool, una arqueóloga en México que viaja a través de las maravillas de otro mundo que son los cenotes, sumideros naturales que se encuentran principalmente en la Península de Yucatán, a través de los cuales sus antepasados mayas también viajaron hace cientos de años. Bradley Garrett es un geógrafo con sede en California que explora los inframundos creados por el hombre, muchos de los cuales están abandonados desde hace mucho tiempo o albergan a los menos afortunados, con la esperanza de sacar a la luz estas experiencias, de lo contrario, invisibles. Finalmente, Mariangela Lisanti es una física de la Universidad de Princeton que viaja unos kilómetros bajo tierra, donde la radiactividad de la Tierra no puede interferir con su incansable búsqueda de la materia oscura y cómo esta puede desvelar los misterios del universo.

Todas estas son historias fascinantes por derecho propio, tanto que el cruce entre ellas roba a cada una un cierto poder de transporte. Mientras veía Underland, a menudo me recordaba a la reciente película Il buco de Michelangelo Frammartino, que recreaba el viaje de espeleólogos que descendieron a una de las cuevas más profundas del planeta en el sur de Italia. Mayormente ausente de diálogo, te hacía sentir cada momento de pura claustrofobia y asombro mientras se adentraban cada vez más. Con Petit creando un tapiz de estas historias, hay momentos de tal asombro, como una toma única y extensa en primera persona que se sumerge en el abismo, u otra de Fátima Tec Pool y su equipo contorsionando sus cuerpos para pasar por los pasajes más estrechos. Ver el enorme dispositivo submarino que Lisanti utiliza para su investigación es verdaderamente inspirador, como sacado de una epopeya de ciencia ficción de James Cameron o Denis Villeneuve. Sin embargo, cada vez que comenzamos a sentirnos invertidos en el viaje, Petit salta a otro hilo, creando un enfoque insatisfactorio y disperso.

Con una narración constantemente inquisitiva de nuestros sujetos y de Sandra Hüller sobre los secretos desconocidos de lo subterráneo, Underland está mucho más interesada en las preguntas que en las respuestas que la humanidad no posee. Como señala Garrett, tenemos más historia bajo tierra que los rascacielos más altos que jamás se puedan construir, y en cierto punto, cuando se hayan desmoronado y la humanidad haya muerto y desaparecido, las historias del subsuelo pueden ser todo lo que quede. Estos son conceptos fascinantes y, más que un viaje a través de estos espacios, Underland es escalofriante por su recordatorio de cuán infinitesimales son nuestras vidas en el alcance de un mundo cuyo tiempo se mide en eones y épocas.

Si bien Petit, afortunadamente, nunca recurre a las convencionales cabezas parlantes, ciertas secciones de la narración sugieren tal enfoque. Uno se pregunta cómo sería una adaptación del libro de Macfarlane si dejara que las imágenes hablaran más por sí mismas. Con un final que pretende transmitir convencionalmente un sentimiento compartido de conexión entre todos los seres vivos del planeta, existe la sensación de que Underland ha jugado con muchas ideas sin aterrizar nunca en la forma precisa para transmitirlas. Como se señaló cerca del final, la ciencia prospera en el impulso que lo consume todo para abrir puertas interminables hasta que no quede ninguna. Underland abre una serie de puertas fascinantes, y si la experiencia te impulsa a coger el libro de Macfarlane: mejor que mejor.

Underland se estrenó en el Festival de Tribeca 2025.