Я говорю вам: Dreamgirls — 20 лет

Является ли совпадением, что в этом году отмечаются юбилеи как бродвейской, так и голливудской версии «Dreamgirls»? Киноадаптация сценариста и режиссера Билла Кондона с Бейонсе, Эдди Мерфи, Джейми Фоксом и обладательницей премии «Оскар» Дженнифер Хадсон вышла на экраны в Рождество 2006 года. Это было 20 лет назад!

Но если вы действительно хотите почувствовать себя старым из-за юбилея, то бродвейская версия Dreamgirls открылась в Imperial Theatre 20 декабря 1981 года. Это делает ее — и вас — на 45 лет старше, чем вы были в 1981 году. Не расстраивайтесь; я тоже старый и дряхлый. Я видел оригинальную постановку в 1982 году. Это был подарок на окончание восьмого класса, и это было первое по-настоящему «взрослое» шоу, которое я видел на Бродвее.

Я также посмотрел фильм в выходные после его премьеры. Зная любовь Кондона к бродвейским мюзиклам (он также написал сценарий для киноверсии «Чикаго»), я могу предположить, что выпуск его фильма недалеко от 25-й годовщины мюзикла не был случайностью. Возможно, этот двойной юбилей все-таки был намеренным.

Оглядываясь назад, я понимаю, что Dreamgirls был последним шоу в десятилетней серии мюзиклов, призванных привлечь чернокожих на Великую Белую Аллею. В год моего рождения, 1970, на сцену вышел Purlie, мюзикл по мотивам «Purlie Victorious» Осси Дэвиса с Мелбой Мур и Кливэном Литтлом. Три года спустя открылся мюзикл по мотивам «A Raisin in the Sun» (названный просто Raisin) с Ральфом Картером, звездой «Good Times», в составе.

Между этими двумя Мелвин Ван Пиблз создал Ain’t Supposed to Die a Natural Death и Don’t Play Us Cheap!. А потом, конечно, был The Wiz, первый мюзикл, который я когда-либо видел на Бродвее. Мне было 6 лет, и злая колдунья Мэйбл Кинг напугала меня до чертиков. Шесть лет спустя Dreamgirls тоже напугает меня до чертиков по другой причине. Но я забегаю вперед.

Многие из этих шоу были номинированы на «Тони». Только в 1981 году премия «Тони» отметила Хинтона Баттла, игравшего Страшилу в The Wiz, за его второстепенную роль в ревю Дюка Эллингтона Sophisticated Ladies. Шоу также претендовало на звание лучшего мюзикла, а номинации получили Грегори Хайнс и Филлис Хайман.

Современница Эллингтона, Лена Хорн, также получила специальную премию «Тони» в 1981 году за свое сольное шоу Lena Horne: The Lady and Her Music. Она только что закончила работу над киноверсией The Wiz, самого награждаемого полностью чернокожего бродвейского мюзикла до того, как Dreamgirls взорвался в стратосфере. Хорн исполнила одну из «11-часовых» номеров The Wiz — «If You Believe» — на церемонии «Тони».

Растущий в районе Нью-Йорка в 1970-х и начале 1980-х годов, я был завален телевизионной и радиорекламой мюзиклов с участием чернокожих актеров. Реклама The Wiz была обильной в 1975 году. Нелл Картер, которая изначально была выбрана на роль Эффи Уайт в Dreamgirls, появлялась на моем телевизоре в 1978 году, исполняя песни Фэтса Уоллера из «Ain’t Misbehavin’» до получения премии «Тони».

_

Два года спустя сама Эффи Уайт, Дженнифер Холлидей, снималась в рекламе возрожденного мюзикла Your Arms Too Short To Box With God. Она громогласно пела строчку «yo’ arms too short to box with GAWWWWWW-AWWWD!» Мои двоюродные братья и я имитировали это до такой степени, что сводили с ума моих тетушек. Исполнение Холлидей слова «Бог» звучало так, будто ее ударило молнией. Вот что бывает, когда бросаешь кулаки в Господа!

Увы, эти отступления уводят меня «на плохую сторону». Речь идет о Dreamgirls. Итак, позвольте мне подготовить сцену: 6 июня 1982 года. Dreamgirls выиграл шесть из тринадцати премий «Тони», на которые был номинирован, уступив «Лучший мюзикл» Nine. Дженнифер Холлидей выиграла «Тони» у своей соперницы Шэрил Ли Ральф. Ральф играла Дину Джонс, так что это было своего рода поэтической справедливостью для персонажа Эффи.

Эффи Мелоди Уайт также проникла в дух времени благодаря песне «And I Am Telling You I’m Not Going», которая завершает первый акт. Это «11-часовой» номер мюзикла, но он появился примерно в 9:15. Выпущенная как сингл, песня стала хитом номер один для Холлидей, принеся ей «Грэмми» и первое место в R&B-чарте Billboard.

Песня, породившая тысячу неудачных попыток на «Шоу тайма на «Аполлоне», была повсюду в 1982 году — и мне она почти надоела! Вырванная из контекста шоу, виниловая версия начинается in media res с этого неловкого союза в первой строке. Оттуда Холлидей уносит слушателя в церковь, ее госпел-инспирированный рык разбивает сердце, трогая душу. Она пела о делах взрослых, поэтому в 12 лет я не понял эту песню.

И я вам говорю, я слышал эту песню 50-11 миллиардов раз по радио и на пластинке. У кого не было 45-дюймовой пластинки с этой проникновенной песней? Знаете, когда я ее не слышал? Когда я пошел посмотреть Dreamgirls на Бродвее.

Моя преимущественно чернокожая аудитория пришла только по одной причине: эта песня! Когда Эффи появилась, шоу пришлось прервать на секунду из-за всех аплодисментов. Но это было ничто по сравнению с моментом, когда Эффи Холлидей поворачивается к клону Барри Горди Бен Харни, Кертису Тейлору-младшему, и поет эту вступительную строчку.

«И я говорю вам, я не уйду!»

Это была единственная строчка, которую я слышал во всем музыкальном номере. И это не тихая песня, друзья мои. Моя аудитория взбесилась, вскакивая, хлопая и топая ногами. Здание буквально тряслось. Даже моя тетя и дядя аплодировали так, будто от этого зависела их жизнь. Ни одной ноты не было слышно сквозь эту восторженную реакцию. Я был в ужасе! Я думал, театр рухнет.

Перенесемся на 24 года вперед, и я смотрю «Dreamgirls» в другом театре, Loews Lincoln Square 13. На этот раз это была киноверсия, идущая на 23 квартала севернее того места, где я видел ее вживую. Эффи Уайт превращалась в другую Дженнифер, Дженнифер Хадсон. Моя преимущественно чернокожая аудитория пришла посмотреть на Бейонсе и Эдди, который должен был получить «Оскар» за роль Джеймса Тандера Эрли. Некоторые из старших зрителей ахнули, когда появилась Лоретта Девайн, оригинальная Лорелл с Бродвея.

Могу сказать вам, что люди на моем показе пришли не ради бывшей участницы «American Idol», которая посмела встать в тени Дженнифер Холлидей. Те, кого я знал дома, отреагировали на выбор Хадсон фразой «Не моя Эффи!», что может объяснить, почему моя кинотеатральная аудитория какое-то время была сдержанна в своей реакции на ее выступление.

Затем Хадсон спела эту чертову песню Джейми Фоксу. Можно было услышать, как падает булавка.

Иронично, что я мог слышать эту версию, но я думаю, что аудитория оценивала Хадсон, чтобы увидеть, куда она пойдет. Фокс покидает сцену, и Кондон фокусируется на ее выступлении. Сцена не передает ту магию, которую живой театр генерирует каждую ночь, но я уверен, что песня убедила любого undecided члена Академии проголосовать за Хадсон, когда она была номинирована на «Оскар» несколько месяцев спустя. (Она выиграла.)

После того, как Хадсон спела финальную ноту песни, которая выдержала испытание 45 годами, мой кинотеатральный зал взорвался! «Боже мой!» — крикнул какой-то парень позади меня. После этого все были с Хадсон. Мы болели за эту Эффи. Люди даже аплодировали ее титрам «в главной роли» в конце фильма.

Самое смешное в моем опыте с кинематографической версией «Dreamgirls» — это то, что была добавлена новая песня «Listen», потому что Бейонсе была звездой. Моя аудитория явно разглядела эту попытку дать Дине Джонс ее собственный номер «And I’m Telling You I AM Going», встретив ее каменным молчанием. Именно поэтому я в шутку называю «Dreamgirls» Кондона «Глупостью Бейонсе», потому что, несмотря на то, что «Listen» стала хитом и получила сомнительную номинацию на «Оскар», это еще раз доказало, что Эффи всегда была лучше Дины.