Последняя попытка мэра Джонсона остановить видеоигровой покер в Чикаго до запуска автоматов

Мэр Чикаго Брэндон Джонсон прилагает все усилия, чтобы заручиться достаточной поддержкой для отмены одобрения первых шести лицензий на терминалы видеоигр (VGT) для баров и ресторанов.

Городской совет в декабре, принимая бюджет на 2026 год в размере 16,6 млрд долларов, проголосовал за отмену многолетнего запрета. Однако теперь городская администрация выступает против, и мэр полон решимости использовать все процедурные инструменты, задержки и голоса, которые он сможет найти, чтобы изменить курс до того, как автоматы будут запущены. Вопрос в том, сможет ли он действовать достаточно быстро в ближайшие дни, чтобы достичь своей цели.

Читайте также

Разногласия в совете Чикаго по поводу разрешения игровых автоматов в городе

Чикаго хочет запретить лотерейные автоматы, разрешив при этом VGT

Рост числа краж в заведениях с VGT в Иллинойсе, в то время как Чикаго обсуждает, разрешать ли их в городе

Путь Джонсона к возможному отменению

Основной ход мэра Джонсона — новый указ, который полностью отменит общегородские видеоигры. Он восстановит запрет, который совет отменил в своем декабрьском бюджете. Эта мера сохранит в силе соглашение с будущим казино Bally's, но заблокирует терминалы в других местах.

Джонсон направил предложение в Комитет городского совета по развитию трудовых ресурсов, который возглавляет его союзник, олдермен Майк Родригес. Это обошло Комитет по лицензированию и защите прав потребителей, который обычно занимается игровыми лицензиями. Противники видят в этом преднамеренную попытку представить его на рассмотрение комитета, который, скорее всего, продвинет его.

Этот маневр вызвал немедленную критику со стороны олдерменов, которые легализовали автоматы. Председатель лицензионного комитета Дебра Сильверстайн написала письмо Джонсону, обвинив его в обходе комитета с явной юрисдикцией в пользу политически связанного комитета.

Слушание, которое не было голосованием

По указу состоялись слушания в понедельник утром, но голосования не было. Офис Джонсона подтвердил заранее, что Комитет по развитию трудовых ресурсов только обсудит этот вопрос. Отзыв голоса указывает на то, что у Джонсона нет необходимой поддержки как минимум 26 олдерменов для принятия указа.

Это последняя попытка мэра Джонсона избежать легализации VGT. Изначально он выиграл время, не уведомив 3300 подходящих заведений о начале процесса лицензирования. Это привело к обратному эффекту, когда олдермены обошли мэра и отправили свое собственное уведомление напрямую в игорный совет.

Единственное, что мешает бизнесу запустить автоматы, — это городская лицензия. Джонсон и его команда контролируют этот процесс. Однако это окно закрывается.

Accel Gaming, один из крупнейших операторов терминалов в Иллинойсе, уже работает с недавно лицензированными заведениями Чикаго и ожидает, что процесс выдачи лицензий начнется в течение следующей недели. В дополнение к шести одобренным лицензиям, еще более 280 заявок находятся на рассмотрении. Каждая дополнительная лицензия, одобренная штатом, еще больше затрудняет полное отмену. В этот момент зубная паста будет вне тюбика.

Bally's поддерживает мэра

Мэр Джонсон заручился поддержкой компании, стоящей за первым крупномасштабным казино города. Bally's заявляет, что запуск терминалов заставит ее пересмотреть соглашение с городом. Это поставит под угрозу ежегодный платеж в размере 4 миллионов долларов и доходы в размере до 74 миллионов долларов в год, а также поставит под угрозу до 1050 рабочих мест в казино.

Высокопоставленный руководитель Bally's заявил, что компания намерена предпринять все возможные юридические действия, если терминалы будут запущены. Компания утверждает, что деньги, которые город получит от лицензирования, будут значительно перевешены деньгами, которые он потеряет из-за каннибализации доходов казино Bally's.

Следующая неделя покажет, сможет ли мэр Джонсон получить достаточно голосов, или город начнет выдавать лицензии, разрешающие запуск терминалов в Чикаго.

Изображение: Paul Goyette/Flickr (лицензия)

Эндрю О'Мэлли

Редактор

Эндрю О'Мэлли более десяти лет работает в игорной индустрии. Обладая опытом в области математики и финансов, он привносит уникальную перспективу в журналистику об азартных играх. Он освещает все: от последних судебных разбирательств на рынках прогнозов до скандалов со ставками на спорт и законодательства об iGaming для таких изданий, как Gambling Insider и Gaming America. Как журналист, освещающий азартные игры, Эндрю внимательно следит за последними новостями, а также готовит аналитические материалы. Он часто общается с экспертами в своих областях, чтобы предоставить уникальные и информированные точки зрения.