Генеральный прокурор Техаса: Добавление элементов навыка в азартную игру не делает ее легальной

Офис Генерального прокурора Техаса Кена Пэкстона пришел к выводу, что любое подобие шанса достаточно, чтобы сделать игровой автомат незаконным. Он направил официальное заключение 10 июня председателю Комитета Сената по администрации Бобу Холлу по этому вопросу. Эта точка зрения отвергает популярный юридический обходной путь, используемый операторами так называемых игровых комнат по всему штату.

В заключении № KP-0520 говорится, что не имеет значения, сколько навыков требует машина или как игрок в конечном итоге выигрывает приз. Как только шанс играет «любую роль» в определении того, получает ли игрок что-то ценное, устройство полностью подпадает под запрет, изложенный в Главе 47 Уголовного кодекса Техаса. Наличие элемента навыка, пишет офис, «ничего не меняет».

Это разъяснение появилось на фоне давней борьбы между техасскими прокурорами и операторами игровых автоматов с денежными выплатами, которые годами утверждали, что добавление элемента навыка превращает незаконный игровой автомат в легальную игру. KP-0520 закрывает этот аргумент для конкретного класса машин, которые Холл описал офису.

Придирки к определению «игры на ловкость» становятся все более важными по всей территории США, поскольку «игры на ловкость» в серой зоне распространяются как онлайн, так и в виде физических устройств. Различные штаты пришли к совершенно разным интерпретациям этой фразы. Например, суды Пенсильвании решили, что она относится только к играм, которые полностью основаны на шансе, в то время как другие, как Техас, пришли к противоположному выводу — что она включает все, что не основано исключительно на навыке.

Рассматриваемые машины

Заключение Техаса является ответом на запрос сенатора Боба Холла в марте. Он описал конкретный дизайн, который стал популярным в Техасе, и спросил, квалифицируется ли он как азартное устройство.

Согласно его описанию, машины работают в двух связанных режимах. Сначала игрок вносит наличные или жетоны, чтобы купить кредиты, прежде чем сыграть в игру, очень похожую на игровой автомат. Игроки не имеют контроля над тем, как машина случайным образом располагает девять электронных символов. Игроки выигрывают или проигрывают кредиты исключительно на основе этого результата.

Второй режим — это поворот, на который опираются операторы. Он называется «Следуй за мной» и активируется только после того, как игрок проиграет вращение, давая ему шанс вернуть то, что он только что проиграл.

На экране отображаются числа от одного до девяти, и игрок должен нажимать их в порядке, который диктует машина. Последовательности становятся длиннее с каждой успешной попыткой. Игрок, который правильно нажмет последовательность из 20 чисел в правильном порядке, вернет себе проигрыш в предыдущем раунде, но одна ошибка завершит его попытку. Игроки, которые не хотят проходить через это после каждого вращения, также могут пропустить его.

Операторы считают, что предложение двух режимов вместе создает подлинное соревнование на ловкость благодаря тесту на память и дает игрокам шанс вернуть свои потери. Критики говорят, что чрезвычайная сложность теста на ловкость в сочетании с возможностью его пропуска заставляет многих пользователей относиться к устройствам так же, как к игровым автоматам.

Почему офис сказал, что это все еще азартная игра

Офис Генерального прокурора уточнил, что, несмотря на наличие некоторого уровня навыка, он по-прежнему считает эти машины незаконными. Решение 1993 года Первого апелляционного суда Хьюстона, на которое ссылается заключение от 10 июня, трактовало положения таким же образом.

Офис Генерального прокурора также указал на гипотетический сценарий игрока, который выигрывает при первом вращении, а затем останавливается. Поскольку только проигрыш запускает раунд навыка, этот игрок никогда не столкнется с решением, основанным на навыке. В этом случае выигрыш будет «получен исключительно в соответствии с игрой на удачу».

Заключение очень четко определяет свои собственные пределы. Офис подчеркнул, что он не может решить в рамках процесса заключения, квалифицируется ли какое-либо конкретное устройство на конкретном этаже как азартное устройство. Что он сделал, так это объяснил, как Глава 47 применяется к машинам с теми же функциями, которые описал Холл. И это, в свою очередь, ставит машины прямо на пути продолжающихся рейдов со стороны государственных и местных властей. Целями рейдов стали ряд операций, которые ранее считались законными, таких как лицензированные «развлекательные» автоматы в Галвестоне и покер-клуб Lodge.

Заключения Генерального прокурора — это лишь формальные толкования, которые служат руководством для государственных учреждений, местных прокуроров и судов, которые остаются свободными принимать свои собственные решения. Однако их заключения имеют убедительный вес, и четкое заявление в Техасе о том, что дизайн, основанный на шансе и навыке, не проходит проверку, дает местным чиновникам более прочную основу для возбуждения дел против операторов, использующих эту модель.

Изображение: Gage Skidmore через Flickr (лицензия)

Эндрю О'Мэлли

Редактор

Эндрю О'Мэлли работает в индустрии азартных игр более десяти лет. Имея образование в области математики и финансов, он привносит уникальный взгляд на журналистику об азартных играх. Он освещает все: от последних судебных разбирательств на рынках прогнозов до скандалов со ставками на спорт и законодательства об iGaming для таких изданий, как Gambling Insider и Gaming America. Как журналист, пишущий об азартных играх, Эндрю внимательно следит за последними новостями, а также готовит аналитические статьи. Он часто общается с экспертами в своих областях, чтобы представить уникальные и информированные точки зрения.